La carte graphique
Les Geforce 8 sont sorties depuis maintenant plus de 10 mois et le moins que l’on puisse dire c’est qu’elles ont mis un sacrée coup dans l’aile de la concurrence, ces cartes ont pris possession des segments milieu / haut de gamme pour une domination sans partage du moins en terme de performances.
Le processeur graphique que nous testons aujourd’hui est le 8800 Ultra, à savoir le plus haut de gamme de chez NVidia. Si on devait résumer ce GPU on pourrait le qualifier de 8800GTX overclocké, en effet les cartes à base de 8800GTX sont cadencées à 575Mhz pour le GPU et 1800Mhz pour la mémoire, quand les cartes basées sur le 8800 Ultra sont cadencées à 621Mhz (8% de plus) pour le GPU et 2160Mhz (16% de plus) pour la mémoire.
Si l’on se réfère aux tests de nos différents confrères on voit que le gain apporté est en moyenne en dessous des 10%.
La 8800 Ultra que nous propose Leadtek sous l’appellation Leviathan est quant à elle overclockée aux fréquences suivantes :
Le revers de la médaille se situe sans surprise au niveau de la consommation électrique car lorqu’on sait qu’une 8800Ultra consomme déjà 175Watts, on peut imaginer sans peine que cette carte doit flirter avec les 190Watts en pleine charge. Voilà de quoi mettre pas mal d’alimentations sur les rotules et pour ne rien vous cacher l’alimentation de notre machine de test (une Hyper Type-M 580W) n’a pas résisté et nous a lâchée en pleine séance de torture. Il a donc fallu continuer avec une Seasonic S12 500W qui aura pour sa part bien tenue la charge.
Bundle et Prix
Concernant le bundle de la carte, hormis les câbles et CD de drivers que l’on retrouve habituellement, Leadtek offre deux jeux avec sa carte, SpellForce 2 et Join Task Force. Deux jeux sortis il y a un an en moyenne qui malheureusement n’exploiteront pas les capacités de la carte à fond.
Pour finir parlons du prix de la PX8800ULTRA Leviathan, on la trouve actuellement aux environs de 700€ à comparer aux 560€ des 8800 Ultra les moins chère. Dans l’absolu çà fait très mal au portefeuille car la carte est 25% plus chère. Ceci dit la cible de ce produit n’est pas forcément Monsieur Toulemonde mais bel et bien des utilisateurs exigeants et soucieux d’avoir du matériel très haut de gamme. De plus si on y regarde du coté de la concurence, on trouve dans lec omparateurs de prix des cartes plus chères, moins overclockées et en air cooling.
Donc sans être un atout, le prix n’est pas non plus extraordinairement élevé compte tenu de ce que peut offrir la concurence sur ce segment.
Le refroidissement
Il est rare de devoir s’attarder sur le système de refroidissement d’une carte graphique et pourtant celui-là mérite plus qu’un simple coup d’œil.
Il s’agit d’un système watercooling tout intégré, l’utilisateur lorsqu’il reçoit sa carte n’a plus qu’à insérer la carte, fixer le watercooling dans le boitier, brancher le tout et c’est parti.
Sur le papier tout parait simple et pourtant en pratique ça ne l’est pas vraiment. Premièrement vous devrez avoir un emplacement pour un ventilateur de 120 mm dans votre boitier qui se trouve au dessus de la carte graphique (le système de refroidissement devant impérativement se trouver au dessus de la carte).
Sur la plupart des boitiers ce fameux emplacement de 120mm se trouve dans l’axe du ventilateur processeur et vous l’aurez compris tout de suite, la Leviathan est totalement incompatible avec les radiateurs processeurs en tour comme le Thermalright Ultra 120 et les Noctua. Une photo valant mieux qu’un long discours voici le résultat sur notre configuration de test avec le radiateur d’origine Intel.
Pour détailler un peu plus le watercooling mis en place, la pompe utilisée est une micro pompe à force centrifuge (même principe qu’une Laing DDC), avec entrée et sortie opposées. Cette pompe est accouplée à un radiateur de 120mm, sur lequel est fixé un ventilateur adéquat et très bon point pour Leadtek ce ventilateur est thermo régulé par la carte graphique en elle-même. Le système associe donc puissance de refroidissement et silence.
Lors de la première mise en route de la carte on entend quelques bulles passer dans le circuit qui se dissipent assez vite (moins d’une minute), encore un bon point pour Leadtek, cela prouve que les différents éléments du watercooling sont judicieusement placés pour chasser l’air du circuit.
Dernier point je vous laisse imaginer à quel point un SLI avec deux Leviathan est difficile voir impossible à mettre en place.
Pour finir hormis les quelques contraintes que j’ai évoquées ci-dessus le système est globalement une réussite, il est à la fois performant et silencieux. Quand au design on aime ou on n’aime pas, mais pour ma part je le trouve plutôt réussi car très sobre et élégant.
