Introduction
VIA KT400, voilà une appellation qui a déjà fait couler pas mal d’encre, et qui risque d’ailleurs de continuer à en faire couler beaucoup. Comme vous le savez sans doute, le KT400 est le dernier né des chipsets Socket A de VIA Technologies, et il faut dire que les spécifications de ce chipset sont longtemps restées très floues. Aujourd’hui, nous avons l’occasion d’analyser une carte mère équipée de ce fameux chipset, et nous allons donc voir ce que vaut vraiment cette nouvelle puce.
VIA KT400 : Maman c’est pas mon nom !
Comme je le disais tout à l’heure, le dernier petit bébé de VIA fait beaucoup parler de lui. Et pourtant ... Il n’a pas forcément beaucoup d’avantages à mettre en valeur. En fait, plutôt que de parler de KT400, je préférerais rebaptiser le nouveau né de VIA en KT333A. Pourquoi ? Tout simplement parce qu’il reprend les principales caractéristiques du KT333 en lui ajoutant juste quelques petites « améliorations ». La première des vraies améliorations est la gestion de la toute nouvelle norme AGP 8x qui devrait faire le bonheur des futurs acquéreurs de Radeon 9700 ou de NV30. En effet, grâce à l’AGP 8x, la bande passante passe de 1Go/s à 2.1Go/s, ce qui permettra aux cartes graphiques qui exploitent l’AGP 8x de s’exprimer pleinement. Autre véritable avantage du « KT333A », l’arrivée du nouveau bus V-Link à 533Mo/s qui permet donc de faire transiter deux fois plus vite les données entre le Northbridge et le Southbridge.Maintenant, nous allons aborder un cas un peu plus particulier, celui de la DDR400. Le nom commercial du nouveau chipset VIA nous fait bien évidemment penser à cette nouvelle mémoire. Et bien nous n’avons pas totalement tord. En fait au début, VIA devait faire son KT400 supporter la DDR400, mais finalement, le KT400 ne la supporte plus ... officiellement ... Bah oui, que voulez vous, pourquoi faire simple quand on peut faire compliquer ? Au final on se retrouve avec un chipset qui devait supporter la DDR400, mais qui officiellement ne la supporte pas, mais qui finalement la supporte quand même un peu. Pourquoi un peu ? Et bien, alors qu’en moyenne on retrouve trois supports DIMM sur les cartes mères, vous ne pourrez exploiter la DDR400 avec le KT400 qu’en utilisant le premier slot DIMM. Vous avez deux ou trois modules de mémoire DDR400 ? Et bien c’est tant pis pour vous ! D’autant plus qu’avec trois modules de mémoire installées sur la carte mère ils fonctionneront tous à 266 MHz alors que sur le KT333 ils pouvaient tourner à 333 MHz !
Mais bon, continuons sur une note positive. Le KT400 sera accompagné du Southbridge VIA VT8235 qui permettra aux cartes de supporter l’ATA 133 ou encore l’USB 2.0. De plus, VIA a tout récemment annoncé que son KT400 (tout comme son KT333 d’ailleurs) pourrait supporter correctement les nouveaux processeurs AMD qui gèrent un FSB à 333 MHz. C’est bien non ? Mais on attendra tout de même de voir, car pour l’instant, l’Athlon XP 2800+ n’a été présenté que sur plate-forme nForce2 ...
