Le BIOS tu n’optimiseras point
Voilà un titre qui peut sembler étrange surtout lorsque l’on parle de RAM. Et pourtant ... Vous vous doutiez bien que les modules TWINX-LL ne pouvaient pas juste être de simples barrettes vendues par deux. Et pour cause, l’ensemble des modules de la gamme peut supporter des timings très agressifs. Ainsi toutes les barrettes au format PC2700 (DDR333) peuvent fonctionner en 5-2-2-2 alors que les modules PC3200 (DDR400) ont eux été testés pour travailler en 6-2-2-2 ! Intéressant non ? Oui, c’est très intéressant, mais ce n’est pas tout, car même si vous n’y connaissez rien au BIOS de votre carte mère, vous n’aurez pas de souci à vous faire pour que vos barrettes fonctionnent avec des timings aussi poussés. Corsair a en effet fait en sorte que ses modules soient automatiquement configurés par le BIOS avec les timings cités ci-dessus ! Du coup, une fois les barrettes installées, elles seront par défaut reconnues en 5-2-2-2 ou 6-2-2-2 ! Et la RAM pour fainéant fût ...
Configuration de test et installation
Pour ce test, j’ai utilisé un processeur AMD Athlon XP 2600+ et une carte mère Abit NF7-S. L’Abit NF7-S est basée sur le chipset nForce2 et permet donc d’exploiter le Dual Channel, mais aussi la DDR400.
CPU : AMD Athlon XP 2600+ prêté par Computer Supplies
Mémoire : Corsair TWINX512-3200LL
Carte mères : Abit NF7-S
Carte graphique : Sparkle GeForce4 Ti4200-8X
Dissipateur : Thermaltake Volcano 7+
Disque Dur : Western Digital WD300 (30Go ATA-100)
Alimentation : 300Watts AOPen
CD-ROM : Noname 52x
PS : Les benchmarks ont été réalisé avec un FSB à 333 MHz (2x166) et la mémoire à 400 MHz en 6-2-2-2.
Pour ce qui est de l’installation des modules, il faudra placer une barrette dans le bank 1 ou 2 de la carte mère, et installer la deuxième barrette dans le troisième bank (celui qui est un peu en retrait par rapport aux deux autres). Avec cette méthode, vous pourrez tirer partie de la technologie DualDDR. Si vous mettez les modules dans les banks 1 et 2 tout en laissant le troisième bank vide, vous n’exploiterez pas le Dual Channel ...
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, la phase de test n’a pas forcément été une partie de plaisir. Comme je l’indique plus haut, j’ai utilisé une carte mère à base de nForce2 pour mes essais, et lorsque j’ai installé les modules pour la premières fois, la carte ne voulait tout simplement pas démarrer ... Après avoir installé un module noname, et sauvegardé les options par défaut du BIOS, j’ai réinstallé les barrettes et tout fonctionnait, avec comme prévu des timings en 6-2-2-2. Seulement voilà, lors des tests d’overclocking j’ai encore eu des problèmes, et il m’a une fois de plus fallu installer une autre barrette avant de pouvoir rebooter avec les modules TWINX-LL. J’ai donc contacté Corsair à ce sujet, et d’après ce que j’ai pu comprendre, le nForce2 souffrirait d’un bug qui lui empêcherait de reconnaître ses modules qui rappelons le, se configurent automatiquement. Une fois cette information portée à mes douces oreilles, j’ai bien entendu vérifié si la RAM fonctionnait sur d’autres chipsets ... J’ai essayé avec des cartes mères KT266A, KT333, KT400 et SiS648 sans rencontrer de problème. Le nForce2 semble donc bien être en cause.
Un post sur le forum Corsair est d’ailleurs dédié à ce problème, et à première vue, pour l’instant l’Asus A7N-8X semble le corriger grâce à la révision 1002 de son bios.
Autre problème cette fois relatif à l’Abit NF7-S, dès que je modifiais les timings mémoire, la carte ne bootait plus. Ai-je une mauvaise NF7-S ? Peut être, en tout cas il ne s’agit apparemment pas d’un souci lié au nForce2 étant donné que je pouvais modifier les timings sur Leadtek K7NCR18D Pro.
Ceci étant dit, passons aux chiffres.
