Le Waterblock
Le waterblock est l’élément essentiel d’un watercooling. C’est lui qui va permettre de refroidir les pièces désirées. Je dis les pièces car aujourd’hui, chaque pièce qui dégage de la chaleur peut être refroidie par eau. On pourra donc refroidir en premier lieu son processeur, puis le northbridge de sa carte mère, sa carte graphique, ses disques durs et pour les plus bricoleurs d’entre nous, son alimentation ; mais réaliser un refroidissement liquide sur cette dernière n’est pas chose aisée car c’est un organe extrêmement compliqué à refroidir qui est composé de beaucoup de pièces qui chauffent et où de très hautes tensions circulent (imaginez les dégâts en cas de fuites).Concrètement, le waterblock est une pièce de métal dans laquelle circule l’eau destinée à refroidir notre processeur (je garderai ici uniquement un waterblock de CPU pour exemple). A la base, un waterblock fonctionne comme un radiateur de CPU. Il est constitué d’une base en cuivre de préférence, car on en trouve quelques fois en aluminium, qui est contact direct avec le die du processeur. Cependant, à l’instar de l’aircooling, il a été prouvé que plus la surface de métal entre l’eau et le processeur est réduite, meilleurs sont les échanges thermiques. C’est exactement l’inverse pour l’aircooling ; plus la surface en contact avec le processeur est importante, meilleure est la dissipation. L’eau va donc circuler sur cette surface d’échange pour se charger de chaleur et pouvoir l’évacuer dans le reste du circuit.
Ce qui va ensuite différencier un waterblock d’un autre, c’est le chemin que va parcourir l’eau à travers ce dernier. Ce chemin s’appel le maze (labyrinthe en français). Les premiers waterblocks disponibles étaient simplistes. Ils sont en fait de simples petits réservoirs où circule l’eau. Sur les blocks d’aujourd’hui, l’eau emprunte des chemins beaucoup plus étudiés, afin de ne pas (ou moins) subir de pertes de charges. Sont donc apparus les mazes en forme de W, appelés également Maze 1, puis les Maze 2 en forme de spirales, où l’eau arrive sur le milieu du block, donc sur le die du CPU, puis continue son chemin en tournoyant autour de ce point d’entrée. Jugez grâce à ces quelques photos, les types de mazes que l’on peut trouver aujourd’hui (merci d’ailleurs à Rosco pour m’avoir fourni toutes ces photos).
Vous voyez donc avec ces quelques photos que beaucoup de waterblocks se distinguent par des Maze très étudiés. C’est le cas du très performant Innovacool Rev3 de la marque Innovatek. Ici, tout a été optimisé pour permettre à l’eau de se charger du plus de chaleur possible. Il est constitué d’une grosse pièce en cuivre fileté comme une vis où circule le fluide. Ainsi, chaque mm² de ce cylindre est toujours en contact avec l’eau. On lui trouve également un avantage certain, l’eau empruntant un chemin régulier, ce waterblock ne « casse » pas le débit du circuit.
Autre block qui devrait sortir à l’heure où je tape ces lignes et qui nous promet de belles performances, le ZytraBlock (site officiel www.zytracooling.com).
Nous ne manquerons pas de vous faire un petit comparatif de tous ces waterblocks dans un prochain article.
