EPoX 8KRA2+
Contrairement à Gigabyte, EPoX est un constructeur qui a depuis longtemps la côte chez les overclockeurs. Les cartes de ce constructeur disposent en effet bien souvent d’un bon nombre d’options qui permettent de pousser les microprocesseurs dans leurs derniers retranchements. La 8KRA2+ fera t-elle honneur à ses grandes sœurs ?Chez EPoX, on aime le vert. Le logo de la marque est vert, et l’ensemble des cartes mères du constructeur sont vertes. Donc vous ne serez pas étonné d’apprendre que la 8KRA2+ est elle aussi verte. Mais ne nous attardons pas sur cette information capitale (hmm hmm), et voyons de plus près ce que nous offre ce petit concentré de technologie. Au premier coup d’œil, on remarque tout de suite l’imposant système de refroidissement passif monté sur le northbridge. Sera-t-il suffisant pour les besoins d’overlocking des consommateurs habituels de produits EPoX ? Nous en saurons plus tout à l’heure.
Tout comme la GA-7VT600, la 8KRA2+ dispose d’un PCB relativement large, et l’ensemble a donc une allure plutôt aérée. Les alentours du socket auraient pu être un peu plus dégagés, mais ils le sont assez pour installer facilement des ventirads plutôt imposants. Le connecteur d’alimentation est assez mal placé, car selon moi, la position idéale du connecteur d’alimentation devrait être tout en haut de la carte et à l’horizontale, ce qui permettrait de ne pas avoir de câbles qui passent au dessus du socket par exemple. Le port AGP dispose d’un petit levier de fixation, et tout comme sur la 7VT600, les connecteurs dédiés aux câbles du boîtier sont colorés pour rendre plus aisé leur installation.
Le bundle de l’EPoX 8KRA2+ comprend les logiciels Northon Ghost et PC Cillin, un braquet avec deux ports Firewire, un braquet avec un port jeu, un câble Serial ATA, deux nappes (IDE et floppy), deux disquettes (drivers High point et VIA SATA RAID), trois manuels (guide utilisateur de la 8KRA2+, guide du contrôleur HPT 372, et manuel de l’utilitaire de flashage EPoX).
Alors que la GA-7VT600 qui ne nous proposait que l’IEEE 1394 comme option supplémentaires (c’est-à-dire comme option qui n’est pas gérée directement par le chipset), il ne manque à là 8KRA2+ que le gigabit ethernet. La carte d’EPoX, supporte en effet en plus de l’IEEE 1394, l’IDE RAID et le Serial ATA. Ce qui fera plaisir aux hardcores users. Point de vue BIOS, on est bien plus à l’aise qu’avec la carte de Gigabyte. On dispose de réglages poussés en matière d’optimisation mémoire et de modification de tensions, et le coefficient multiplicateur est cette fois directement manipulable dans le Basic Input Output System.
