nForce 3 150 et K8T800
Il y a bien plus que deux chipsets pour processeurs AMD Athlon 64 disponibles sur le marché. Cependant il n’y a que deux d’entre eux qui sont vraiment disponibles en quantité, à savoir le nForce 3 150 de nVIDIA et le K8T800 de VIA. Nous allons donc voir ce que ces deux chipsets ont dans le ventre et mettre de côté les AMD-8000, ALi 1687 et SiS755 que nous n’avons pas pu nous procurer à temps pour cet article.
Contrairement aux autres CPU du marché, l’Athlon 64 dispose d’un contrôleur mémoire intégré, ce qui fait qu’aucune des cartes mères de ce comparatif n’a son propre contrôleur mémoire. Sachant que la mémoire est l’un des éléments clé d’une configuration on peut imaginer que les performances des cartes seront relativement proches, et que la différence se fera principalement au niveau des fonctions que supporteront chacune des cartes. Malheureusement pour nous, les deux chipsets que nous allons analyser, et en particulier le nForce 3 150 ne supportent pas énormément de fonctions. Bien évidemment l’AGP 8x, l’USB 2.0 et l’ATA 133 sont au rendez-vous, mais le nForce 3 ne gère pas le Serial ATA en natif et ne supporte que 6 ports USB 2.0 contre 8 pour le K8T800 qui lui par contre supporte le SATA. SATA ou pas, pour gérer des fonctions comme le Gigabit Ethernet ou le FireWire les constructeurs devront faire appel à des contrôleurs externes.
Comme vous pouvez le voir dans le tableau ci-dessus, les deux chipsets ne diffèrent pas seulement par la gestion ou non du Serial ATA ou de 6 ou 8 ports USB 2.0. Alors que VIA a choisi la voie traditionnelle avec un North Bridge et un South Bridge, nVIDIA a lui choisi de tout regrouper dans une seule et unique puce, d’où l’absence du South Bridge dans le tableau. Ensuite on peut remarquer que la fréquence du bus Hypertransport qui relie le CPU au chipset n’est pas la même sur les deux chipsets. Chez nVIDIA la fréquence maximale est de 600 MHz, alors que chez VIA on exploite à fond les 800 MHz qu’offre le bus. Ceci aura sûrement une influence sur les performances, mais nous reviendrons dessus tout à l’heure.
Toujours au registre des différences, le nForce 3 gère jusqu’à trois ports IDE (jusqu’à 6 disques durs), alors que le K8T800 lui a une configuration IDE plus standard avec ses deux canaux (4 disques).
Voilà, maintenant vous en savez assez pour pouvoir aborder sereinement la suite de cet article
