S3 Deltachrome S8 contre XGI Volari V8

Aspects techniques du Deltachrome S8

La carte Deltachrome testée est le modèle destiné au marché milieu de gamme, à savoir la Deltachrome S8.

Sur le plan technique, la Deltachrome S8 est plutôt intéressante : elle comporte environ 70 millions de transistors gravés en 0.13µ, la fréquence du core est de 300Mhz, utilise 128Mo de mémoire DDR SDRAM BGA cadencée à 300Mhz (soit 600Mhz effectif) et supporte le bus AGP8x. Enfin, elle est dotée de huit pixels pipelines (avec un seul TMU par pipeline) et 4 unités de Vertex Shaders.



Du côté des fonctionnalités maintenant, la carte supporte bien évidemment DirectX 9.0, mais on notera le support des Pixel Shaders 2.0+ avec une précision de calcul de 96 bits (FP24). Afin d'optimiser l'utilisation de la bande passante, S3 a mis au point "l'Advanced Deffered Rendering". Contrairement à ce que l'on pourrait penser, ce terme ne signifie pas que S3 utilise le "Tile Based Rendering" qui a connu ses heures de gloire avec les puces PowerVR Kyro : l'Advanced Deffered Rendering est le nom donné par S3 pour regrouper les différentes optimisations de la bande passante, dont l'occlusion culling, le Hierarchical-Z et le Triangle mask optimization.



La DeltaChrome est annoncé comme pouvant effectuer un "Full Scene Anti Aliasing" (FSAA) par supersampling, mais on peut regretter que le FSAA soit limité à 2x. De plus, il est limité à une résolution de 1024x768 : en d'autres termes, le FSAA ne fonctionnera pas si vous jouez avec une résolution supérieure. Cependant, il faut avouer que ceci n'est pas trop gênant pour une carte de milieu de gamme.
Le filtrage anisotropique est également supporté jusqu'au mode 16x, mais il ne semble pas encore fonctionner dans plusieurs jeux.

Le moteur Chromotion

Comme si ces fonctionnalités 3D ne suffisaient pas, S3 a également mis l'accent sur les capacités vidéo grâce au moteur Chromotion. Qu'est-ce me direz-vous? Il s'agit du moteur vidéo programmable de S3 destiné entre autre à améliorer la lecture des vidéos.
Ainsi, on trouvera par exemple une fonction dite de 'de-blocking' permettant d'éliminer une bonne partie des horribles effets de bloc qui existent sur certaines vidéos basse qualité.



Le moteur Chromotion permet également de réaliser des effets spéciaux impressionnants sur les vidéos comme le montre l'image ci-dessous :



Bref, le moteur Chromotion offre de nombreuses possibilités intéressantes qui devraient intéresser les amateurs de vidéos. Enfin, on peut également noter que la Deltachrome comporte un RAMDAC de 400 Mhz et le support de la norme HDTV.