Le VIA K8T890
Avec son nouveau chipset K8T890 VIA continue à adopter la bonne vielle méthode des deux puces qui forment le chipset. On a donc le northbridge K8T890 qui est accompagné du bon vieux VT8237 qui commence à se faire vieux par rapport à ce qui se fait de nos jours. Ici, pas de RAID Matrix, de Firewall ou même de Gigabit Ethernet comme c’est le cas avec le nForce 4 Ultra. Non, le VIA VT8237 ne gère que 8 ports USB 2.0, le LAN 10/100, l’ATA 133 et deux ports Serial ATA qui peuvent passer à 4 en passant par un PHY. Pour se rattraper le VT8237 peut gérer le RAID 0, RAID 1, RAID 0+1, aussi bien en PATA qu’en SATA. Point de vue son, on a droit à une compatibilité AC’97 et on espère que les fabricants accoupleront le K8T890 à une puce Envy 24 PT bien plus performante.
Northbridge et Southbridge oblige, il nous faut un bus pour relier ces deux puces, et c’est l’Ultra V-Link avec son débit théorique maximal de 1.06 Go qui s’en charge.
Mais revenons sur le northbridge qui est quand même l’élément clé du chipset. Il communique avec le CPU via un bus HyperTransport à 1 GHz d’une largeur de 16 bits, il gère jusqu’à 6 ports PCI, et supporte jusqu’à 20 lignes PCI Express. 16 d’entre elles sont consacrées au port PCI Express 16x de la carte graphique, et les quatre autres pourront être exploitées pour proposer des ports PCI Express 1x. Il ne pourra donc y avoir que 4 ports PCI Express 1x sur les cartes K8T890.
Un premier constat s’impose donc avec ce nouveau chipset VIA. Il faudra attendre le southbridge VT8251 pour avoir plus de fonctions gérées nativement, et en attendant les fabricants de cartes mères devront faire appel à des contrôleurs de constructeurs tiers pour assurer le support du Gigabit Ethernet, ou encore pour offrir plus de ports SATA.
