Gestion RAID
Les volumes RAID nécéssitent des manipulations complexes de répartition des données et de création des informations de parité. Ils sont donc rapides en lecture mais souvent plus lents en écriture. De plus, un volume RAID 2 à 6 nécéssite beaucoup de temps machine pour 'reconstruire' l’information si un des disques tombe en panne. C’est pourquoi en général la gestion de tels volumes requiert une carte contrôleur avec un processeur dédié (comme le i960 d’intel, par exemple) qui va prendre en charge la répartition et la reconstruction des données. Mais on peut créer des volumes RAID de facon entièrement logicielle, pour peu que le système d’exploitation le supporte, ce qui est le cas de Windows NT et de Linux. Les performances sont toutefois réduites par rapport à du RAID matériel car beaucoup de ressources sont consommées pour la gestion des disques.
Un contrôleur RAID matériel embarque notamment beaucoup de mémoire cache (jusqu’à 128 Mo) pour gérer en differé les accès disques, et les volumes sont définis directement au niveau de la carte contrôleur (réglage dans le BIOS). Au final, on peut arriver à une utilisation complètement transparente pour le système d’exploitation qui ne verra qu’un disque dur plus grand et plus rapide.
Les principaux constructeurs de cartes RAID sont Adaptec, Intel, HP et Mylex. On trouve des systèmes RAID de toutes sortes montés principalement sur les serveurs web et serveurs de fichiers (ou SAN, pour Storage Area Network)... et on peut aller très loin : jusqu’à 45 volumes par adaptateur (en multicanaux) et jusqu’à plusieurs centaines de disques associés, avec plusieurs adaptateurs. Mylex par exemple propose des systèmes qui vont jusqu’à 720 disques en association... on compte alors en Teraoctets, voire même en peta-octets, soit 1015 octets :-)
Conclusion
Voici un petit récapitulatif des principaux niveaux de RAID et de leurs caractéristiques :
J’espere que cet article vous aura un peu éclairé sur le RAID et sur ses avantages. Bien sur c’est encore une application réservée au domaine haut de gamme, mais il se popularise de plus en plus au sein du grand public, avec l’arrivée des contrôleurs RAID-IDE integrés aux nouvelles cartes mères. De quoi avoir un systeme disque extremement performant pour pas trop cher ... :-). Pour avoir plus d’infomations sur le RAID, je vous invite à consulter la documentation de chez Mylex (en anglais au format PDF) : http://www.mylex.com/solutions/index.html
