Les 'plus' appréciables
En plus des points indispensables, certaines alimentations sont dotées de fonctions supplémentaires intéressantes.
Rapellons pour commencer qu’il vaut mieux se procurer une alimentation compatible ATX 2.03 avec le connecteur 12V supplémentaire si vous achetez une alimentation aujourd’hui, même si vous n’avez pas besoin de ce connecteur. Vous éviterez ainsi de changer encore un coup d’alimentation si vous deviez changer de carte mère dans le futur (on ne sait jamais). Voici les autres options intéressantes :
Ventilation
Bien sur une alimentation de base se doit d’être correctement ventilée, mais elle participe aussi à la ventilation de l’unité centrale. Ainsi certaines alimentations ATX disposent en plus du ventilateur arrière (80 mm) d’un plus gros ventilateur (120 mm), placé sous l’alim. Il permet d’améliorer le flux d’air dans l’alim, mais aussi et surtout d’extraire la chaleur au plus près du processeur au dessus duquel il se retrouve.
Silence !! On tourne
Certaines alimentations disposent de ventilateurs dont la vitesse de rotation est réglable manuellement via un potentiometre, ou bien s’adapte en fonction de la température de l’alimentation. Le but recherché est bien évidemment de réduire le bruit. D’autres points sont important pour avoir le silence, tels que les grilles d’aération (préferer des grilles 'fil de fer' à des ouies de ventilation taillées dans la carcasse de l’alimentation). Enfin, il existe les alimentations estampilées 'silencieuses' qui ont été spécialement concues pour émettre le moint de bruit possible.
Qualité
Entre une alimentation de marque et une alimentation 'no-name' la différence de prix est parfois énorme (on passe du simple au double). Mais ce prix élevé n’est pas forcément abusif quand on sait que certaines alimentations bas de gamme délivrent une puissance inférieure à celle spécifiée. Bien sur ce n’est pas toujours le cas, mais avec une alimentation de marque, vous évitez la 'loterie'. Ces alimentations disposent en outre d’autres options comme le monitoring des ventilateurs ou l’utilisation de roulements à billes sur ces derniers, permettant de s’assurer d’un bon fonctionnement à long terme. Il est difficile dêtre exhaustif mais on peut citer quelques marques comme Morex, Antec, ou encore Enermax, qui commercialisent des alimentations de bonne qualité.
Les 'moins' à éviter
Une fois que vous avez trouvé une alimentation satisfaisante, il s’agit de l’utiliser correctement. Voici les erreurs à ne pas commettre pour éviter les problèmes avec son alimentation.
Ne pas utiliser l’alimentation en surcharge
La puissance inscrite sur l’alimentation est une valeur nominale, c’est à dire le maximum utilisable sur cette alimentation. C’est donc bien sur le seuil à ne pas dépasser, mais c’est une bonne précaution que de choisir une alimentation légerement surdimensionnée (50 à 100 W de plus que la consommation de votre PC), de façon à ne pas trop stesser ses composants. Ceci vous permet également de conserver un bon niveau de tension sur les différentes sorties (par exemple, ne vous étonnez pas de vous retrouver avec seulement 90% des tensions prévues si votre alimentation est en surcharge, ce que votre processeur et vos composants n’apprécieront que très moyennement). Vous assurerez également une bonne durée de vie à votre alimentation, en limitant la surchauffe de ses élements. Et enfin, vous pourrer rajouter à l’avenir des périphériques gourmands, tels que des disques durs, sans crainte de surcharge.
Ne pas abuser des cables en Y
Comme je l’ai mentionné plus haut, le nombre de connecteurs fournis est fonction de la puissance de l’alimentation. Si vous ajoutez des connecteurs en Y vous pourrez connecter plus de périphériques que ce que le constructeur de l’alimentation a prévu, et vous risquez de vous retrouver en surcharge. Vous pouvez bien sur ajouter un dédoubleur en cas de necessité, mais si vous êtes vraiment à court de connecteurs, il vaut mieux dans la mesure du possible envisager de changer d’alimentation.Nettoyer périodiquement l’alimentation
L’ennemi numéro un des semi-conducteurs présents dans une alimentation de PC, c’est la chaleur, évacuée par les radiateurs et les ventilateurs. Et l’ennemi numéro un des ventilateurs, c’est la poussière. Si vous êtes dans un milieu poussiéreux et que vous laissez votre alimentation s’encrasser, vous risquez de voir vos ventilateurs se bloquer, laissant la température monter dans l’alimentation, et pouvant déteriorer celle-ci. Il est donc de bon aloi de nettoyer périodiquement vos ventilateurs. Un moyen simple de procéder sans démonter le bloc d’alimentation est d’utiliser un pinceau brosse. Vous pouvez toutefois être amené à démonter tout de même le bloc d’alimentation pour évacuer la poussière qui s’est accumulée sur les radiateurs (attention à la garantie).
Conclusion
Nous l’avons vu, il existe un certain nombre de points déterminants aussi bien dans le choix que dans l’utilisation de votre alimentation. Fort heureusement, il n’est pas difficile de trouver une alimentation adéquate, mais il n’est pas non plus superflu de s’attarder un tout petit peu sur le choix, tant il peut être rageant de se retrouver avec un PC qui ne peut pas fonctionner à cause d’une alimentation inadaptée. Et dans ce cas, ce n’est jamais agréable de devoir racheter une alimentation, surtout si on a déjà payé le prix fort...
