Archos 404
Archos est une marque française qui se distingue depuis plusieurs années par ses produits de qualité dans le monde des baladeurs vidéo. Nous commençons cet article avec le 404 mais de nouveaux baladeurs de la firme devraient suivre d’ici quelques semaines. Ce lecteur possède un large écran au format 4/3 d’une diagonale de 3,5' et offre une capacité de stockage de 30Go.
Design et qualité matérielle : De couleur argentée ce baladeur est plutôt réussi, son boîtier plutôt massif semble résistant. La coque arrière ne se raye pratiquement pas et son aspect aluminium brossé permet d’éviter de trop voir ce genre de désagréments. Pour l’écran le fait qu’il soit légèrement enfoncé évite qu’il se raye facilement lorsque le 404 est placé face contre le support.
Facilité d’utilisation : L’Archos 404 se tient de préférence à deux mains. Sa taille le rend bien sûr moins nomade qu’un Neonumeric NDT1, vous ne le placerez pas facilement dans une poche de jeans. Tous les boutons de navigation se trouvent à droite de l’écran et leur utilisation est très simple. Sur la partie gauche du 404 vous retrouver le bouton ON/OFF et le bouton pour commuter entre la sortie externe LCD et l’affichage sur l’écran.
Qualité logicielle : Là encore on sent le métier et l’expérience d’Archos, la navigation dans les menus se fait simplement il n’y a qu’à regarder les inscriptions sur les boutons pour comprendre ou appuyer. Le logiciel embarqué est d’une simplicité d’utilisation déconcertante est relativement complet.
Ecran : C’est très simple, cet écran nous a bluffés par sa qualité, sa résolution et son rendu des couleurs. Il est tout à fait possible de regarder des films pendant plusieurs heures sur ce petit écran de 3,5'.
Ecouteurs : Malgré une apparence de solidité et de qualité ces écouteurs ont donné lors des tests un son moins net que ceux par exemple de l’Apple iPod. Nous avons toutefois apprécié la molette de réglage du volume placée le long du câble.
Formats supportés : Branchez, Glissez, Déposez et Allumez votre Archos le fichier vidéo que vous venez de transférer de votre PC est lu sans problème. En effet, l’Archos 404 gère nativement de nombreux formats audio et vidéo dont MP3, WMA, WAV, MPEG4 ASP, XviD, DivX 4, DivX 5, WMV9. Voilà une liste qui fait plaisir, comme vous pouvez le voir le 404 permet de profiter de nombreux formats de fichiers, nous noterons toutefois l’absence par exemple de l’OGG un format pourtant gratuit et open source.
Connexion : Livré sans accessoire particulier, l’Archos 404 se connecte par port USB à votre machine. Comme pour l’iPod et d’autres baladeurs, le constructeur a choisi ici d’utiliser un câble USB au format propriétaire ce qui n’est pas pour nous plaire car oblige le propriétaire de toujours avoir le câble sur lui s’il souhaite récupérer des fichiers sur un autre PC.
Chargement : Le système de chargement reste pour nous encore un des principaux défauts de la plupart de ces baladeurs car les constructeurs considèrent visiblement que le surcoût apporté par un chargeur secteur est trop important. Le 404 ne déroge pas à cette règle et vous devrait par défaut le recharger via le port USB de votre machine, bien entendu un adaptateur Archos est disponible à la vente.
Autonomie : Archos annonce une autonomie supérieure à 10h en audio et de 4h en vidéo. Je n’ai pas véritablement pu tester cette autonomie mais après quelques recherches à travers le web, il semblerait que les chiffres réels soient proches de cela. Certains utilisateurs ont relevé 3h30 en mode vidéo, tout cela dépendant bien entendu de la luminosité de l’écran choisie et de l’utilisation ou non des haut-parleurs intégrés.
Autres fonctionnalités : Le micro intégré est d’assez bonne qualité si vous souhaitez enregistrer quelques séquences. Une fonctionnalité bien sympathique du 404 et sa capacité à lire les documents au format PDF, son écran n’est pas parfaitement adapté pour cela et le temps de chargement peut être parfois un peu long mais il s’agit d’une option assez pratique pour dépanner. Pour finir, nous souhaitions parler de la housse imitation cuir livrée avec le 404 qui le protégera vraiment très bien mais un côté transparent faisant apparaître l’écran aurait pu être appréciable.
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“Une grande compatibilité”
Ce modèle est véritablement intéressant car il sait tout faire et plutôt correctement. Son grand point fort est bien entendu sa capacité à lire de nombreux formats vidéos sans conversion préalable et affichés sur un écran de bonne qualité. Toutefois, le 404 nous a déçus sur quelques points: ses haut-parleurs intégrés sont vraiment limités en puissance, le câble USB est dans un format propre à Archos et vous ne trouverez pas de chargeur secteur dans la boîte. Nous espérons également que les prochaines générations pourront offrir dans un futur proche plus de 4h d’autonomie en mode vidéo.
