Introduction
La valse des GPU nVIDIA de série 9 continue et après le GeForce 9600GT en février et le monstre GeForce 9800GX2 en mars, voilà maintenant le GeForce 9800 GTX qui arrive lui le 1er avril mais qui n’est vraisemblablement pas une blague. Ce nouveau GPU vient compléter la gamme GeForce 9 en se positionnant entre le GeForce 9600GT et le GeForce 9800GX2. Cette fois nVIDIA met de côté la combinaison bi GPU et nous propose donc une carte plus classique dotée d’un seul et unique core. Alors, la firme au caméléon réussit-elle avec son nouveau bébé à faire oublier les fameuses GeForce 8800GTX et 8800 Ultra qui, malgré leur âge ancien continuent à faire des merveilles notamment dans des conditions extrêmes ? C’est ce que nous allons essayer de découvrir tout au long de cet article ou nous ne vous proposons pas de découvrir les performances d’une seule, mais bel et bien de trois trois GeForce 9800GTX dont deux sont signées Gainward et la troisième PNY. GeForce 9800GTX en single, en SLI ou en 3Way SLI ? Vous trouverez tout ça dans notre article !
Présentation du GeForce 9800GTX
Maman j’ai agrandi la 8800GTS 512
Quand on voit pour la première fois une carte à base de GeForce 9800GTX on se rend tout de suite compte de son air de famille avec les GeForce 8800GTS 512. Côté design, même si la 9800GTX est plus longue, les systèmes de refroidissement se ressemblent et finalement la carte avec 9800GTX ressemble à une 8800GTS 512 rallongée. Il n’y a cependant pas que la taille qui distingue les deux cartes physiquement. Tout d’abord le nouvel arrivant dispose de deux connecteurs d’alimentation 6 broches alors qu’il n’y en avait qu’un seul sur les 8800GTS 512. Ensuite, tout comme sur le GeForce 9800GX2 que nous avions testé
ici, il y a désormais un connecteur SPDIF sur le haut de carte et aussi une petite LED sur le braquet qui renseigne sur la bonne ou mauvaise alimentation. Lorsque cette dernière est bien branchée et alimentée la LED devient verte, et lorsque que l’alimentation est défectueuse elle vire au rouge. Voilà une fonctionnalité sympathique qui permet au moins de pouvoir isoler les ennuis d’alimentation si par hasard votre carte avait des soucis. A part cela, il n’y a rien de bien particulier à signaler sur le design de référence des cartes qui embarquent le GeForce 9800GTX. On a droit à un système de refroidissement double slots de type sèche cheveux comme on aime à dire chez nous et à deux ports DVI-D ainsi qu’à une sortie TV. S’en est fini du port HDMI en standard, mais gageons que certains fabricants proposeront des adaptateurs.
G92, on remet ça ?
Chez nVIDIA on aime le G92 comme on aime les Danette alors forcément, on remet ça. Car oui, le GeForce 9800GTX est une nouvelle incarnation du G92 et n’est en aucun cas un nouveau GPU. Pire, une carte avec GeForce 9800GTX n’est rien d’autre qu’une GeForce 8800GTS 512 overclockée. Oui oui, c’est bien ce que vous avez lu, 8800GTS 512 et 9800GTX : même combat, mêmes armes. Sur les deux on a droit à 128 SP, à 16 ROPs, à 512 Mo de mémoire GDDR3 sur bus à 256Bits et il n’y a finalement que les fréquences qui distinguent réellement les deux GPU. Avec le GeForce 9800GTX on a droit à un core qui tourne 675 MHz, à des shaders à 1688MHz et à de la mémoire à 1100 MHz alors qu’une GeForce 8800GTS 512 dispose respectivement de fréquences de 650, 1625 et 970 MHz. Vous en conviendrez, à part la mémoire le reste n’évolue pas beaucoup … Du coup on pourrait se demander l’intérêt réel du 9800GTX par rapport à son aîné. En fait il n’est énorme en matière de fréquences, mais vous aurez sûrement remarqué que le 9800GTX comprend deux connecteurs SLI ce qui lui permet donc de gérer le 3-Way SLI alors que le 8800GTS 512 était limité au SLI. Autre argument en faveur du 9800GTX, la gestion de la technologie HybridPower dont on parle tant depuis quelques temps mais qui tarde à se manifester dans la pratique à cause de l’absence des cartes mères adéquates. Nous avions déjà mentionné l’HybridPower dans notre test du
GeForce 9800GX2 alors nous vous invitons a aller consulter ce dossier si vous voulez en savoir plus au sujet de cette technologie qui permet de faire des économies d’énergie. N’hésitez pas non plus à consulter notre test du
GeForce 9600GT qui lui vous renseignera sur les nouvelles fonctions PureVideo HD que gère également le 9800GTX.
PNY GeForce 9800GTX
Pour ce dossier nous avons eu droit à trois GeForce 9800GTX et l’une d’entre elles était signée PNY. Baptisée simplement PNY GeForce 9800GTX, cette carte graphique suit le design de référence nVIDIA avec des fréquences non overclockées et un simple sticker sur le ventilateur pour la distinguer des autres. C’est un peu tristounet car on aurait bien voulu avoir droit à un peu d’exotisme, mais pour ce lancement de 9800GTX l’ensemble des fabricants doivent suivre les spécifications du caméléon, et les cartes graphiques un peu plus pimentées devraient être annoncées dans les semaines qui viennent. PNY se distingue cependant comme à son habitude en proposant une carte moins coûteuse voir au même prix que les autres mais en nous gratifiant d’un bon jeu, à savoir Company of Heroes : Opposing Fronts. Mais le bundle ne s’arrête pas là puisqu’en plus du CD-ROM sur lequel se trouve le jeu, la carte est livrée avec un deux adaptateurs DVI>VGA, un câble S-Video/Composante, deux adaptateurs Molex>6 broches PCIe pour nourrir correctement la carte graphique si votre alimentation n’a pas de connecteur 6 broches, un dépliant avec un guide d’installation et enfin un deuxième CD-ROM sur lequel se trouvent les pilotes nécessaires à l’installation de la carte. En bonus ce CD-ROM comprend aussi quelques fonds d’écrans avec des jolies cybers mesdames plutôt sexy.
La PNY GeForce 9800GTX est annoncée au prix public conseillé de 279€ TTC avec une garantie de trois ans.
Gainward BLISS9800GTX PCX
L’autre fabricant à l’honneur dans ce dossier consacré au GeForce 9800GTX est Gainward qui nous avait déjà proposé une carte pour le test du GeForce 9800GX2. Cette fois nous sommes donc en face de la BLISS9800GTX PCX et comme avec le modèle PNY c’est le design de référence nVIDIA qui a été adopté. La carte se distingue donc une fois de plus par son autocollant qui est cette fois placé directement sur l’armature en plastique du ventirad et non pas sur le ventilateur. L’effet est un peu meilleur que celui obtenu avec la GeForce 9800GTX PNY, mais au final cela ne changera bien évidemment rien aux performances. A moins bien sûr qu’il s’agisse d’un autocollant fabriqué par
Chuck Norris … Enfin bref, cessons les plaisanteries de geek, voir de nerd et concentrons nous sur cette BLISS9800 GTX PCX. Côté bundle la marque rouge fait un peu moins bien que PNY en offrant un unique adaptateur DVI>VGA, un câble SPIDF, un câble composante, le jeu Tomb Raider Anniversary un manuel et un CD-ROM avec les pilotes de la carte graphique et aussi l’application MuveeNow en version d’évaluation qui permet de réaliser des montages vidéos et diaporamas.
Gainward se rattrape cependant côté prix avec une carte annoncée à 269€, soit 10€ de moins que la 9800GTX de PNY, mais en contrepartie la garantie n’est que de 2 ans.
Configuration de test
Pour cet article nous avons utilisé deux configurations différentes. Les deux disposaient du même processeur, des mêmes disques durs et de la même mémoire RAM mais se différenciaient par la carte mère employée. La première plate forme disposait donc d’une carte mère Asus P5E3 Deluxe avec chipset Intel X38 et a été utilisée pour réaliser l’ensemble des tests en configuration mono GPU puisque nous avons reçu la Striker II Extreme avec nForce 790i SLI trop tard pour avoir le temps d’effectuer l’ensemble de nos tests sur cette carte mère.
Configuration 1 :
CPU : Intel Core 2 Duo E8500
Cartes mère : Asus P5E3 Deluxe
Cartes graphiques : Gainward BLISS9800GX2, MSI GeForce 8800GTX, Zotac 8800GTS 512, GeForce 8800 Ultra, Gainward 9800GTX
Mémoire : 2x1 Go DDR3 Kingmax PC3-10660
Alimentation Seasonic X900
Windows Vista Intégrale 32 Bits
Drivers nVIDIA Forceware 169.25 pour les 8800GTX, Ultra et GTS
Drivers nVIDIA Forceware 174.53 pour la 9800GX2
Drivers nVIDIA Forceware 174.74 pour la 9800GTX
Windows Vista 32Bits SP1
Configuration 2 :
CPU : Intel Core 2 Duo E8500
Cartes mère : Asus Striker II Extreme
Cartes graphiques : PNY GeForce 9800GTX, 2x Gainward 9800GTX
Mémoire : 2x1 Go DDR3 Kingmax PC3-10660
Alimentation Seasonic X900
Windows Vista Intégrale 32 Bits
Drivers nVIDIA Forceware 174.74
Windows Vista 32Bits SP1
Pour ce dossier nous avons une fois de plus modifié certaines de nos méthodes pour la mesure de performances. Sous Crysis nous avons abandonné le benchmark intégré pour nous fier à l’outil Crysis Benchmark Tool 1.5 qui permet d’utiliser une démo autre que celles fournies par Crytek. Nous avons également supprimé Trackmania United qui ne supporte pas les configurations multi GPU et rajouté Supreme Commander, Unreal Tournament 3 et Half Life 2 : Episode One. Les tests ont été réalisés la plupart du temps en 1280x1024, 1680x1050 et 1920x1200 pixels avec et sans filtre et lorsque cela était possible avec ou sans le rendu DirectX 10.
Consommation et bruit
Comme dans notre test du GeForce 9800GX2, nous avons mesuré la consommation globale des configurations en idle et en charge :
On voit ici que le 9800GTX est bien moins gourmand qu’un 8800GTX aussi bien en charge qu’au repos. L’élément le plus surprenant de ce graphique reste cependant la consommation des deux GeForce 9800GTX en SLI qui se situe en dessous de la consommation d’une unique GeForce 9800GX2. Côté nuisance sonore par contre le GeForce 9800GTX est une petite déception. Il y a certes bien plus bruyant sur le marché, mais on s’attendait mieux notamment par rapport au GeForce 8800GTS 512 qui nous a semblé plus silencieux. . Les températures elles étaient par contre bonnes avec 54° et idle et 68° en charge après 1h de 3DMark 2006.
Benchmarks
3DMark 2006
On commence notre série de tests par un bench qu’on ne présente plus, à savoir 3DMark 2006 de Futuremark :
Sur le graphique ci-dessus on arrive à distinguer deux types de configurations. Celles avec un seul GPU qui sont sous la barre des 13000 points et celles avec deux ou trois GPU qui dépassent les 14000 points. On s’attardera cependant surtout sur les scores SM3.0 et SM2.0 qui nous montrent réellement l’apport graphique supplémentaire en fonction de la configuration. On constate ici que le GeForce 9800GTX bien que plus rapide, est particulièrement proche du GeForce 8800GTS 512 et c’est plutôt normal puisque les deux sont presque jumeaux. Mais la tendance se retrouvera t-elle dans les autres tests ?
Unreal Tournament 2003
Unreal Tournament est un peu particulier selon nous pour les mesures de performances. Nous avons benché avec l’utilitaire UT3Bench avec une démo de type Flyby qui donnait des résultats bien plus probants qu’avec une démo « bot » où on voit le jeu à travers les yeux de bots contrôlés par l’ordinateur. Il n’empêche que cet outil dispose d’une marge d’erreur qui peut parfois varier de plus de 10fps et du coup chaque mesure a été effectuée un minimum de six fois et vous avez ci-dessus les moyennes obtenues. Etrangement dans ce test le GeForce 9800GTX est au même niveau que le GTS 512 et ne le dépasse que très légèrement en haute résolution. La faute aux pilotes ou à l’outil de mesure ? On constate en sus que les performances ne varient quasiment pas une fois que l’on a plus d’un GPU. A partir de la GeForce 9800GX2 on semble être particulièrement restreint par le CPU qui n’a visiblement pas les épaules assez larges pour gérer deux G92 sous UT3.
SEGA Rally
Place au jeu de Rally phare de SEGA :
Dans SEGA Rally nous n’avons utilisé que deux résolutions puisque le jeu ne nous permettait pas un affichage en 1280x1024. Ci-dessus on constate que le jeu est toujours allergique aux solutions multi GPU et on ne gagne rien avec la GX2, les deux 9800GTX ou même avec trois GeForce 9800GTX …
Une fois les filtres activés c’est toujours pareil, il n’y a quasiment pas de gain avec plus d’un GPU et le GeForce 9800GTX est à peine plus rapide que le GeForce 8800GTS 512. Si vous voyez la différence dans le graphique, dans la pratique, vous ne la verrez pas du tout.
Half Life 2 : Episode One
Nous avons décidé de rajouter Half Life 2 : Episode One à notre suite de tests. Ce jeu n’est pas gourmand, mais gère depuis l’Episode One l’éclairage HDR.
Sans filtre, on est clairement limité par le processeur en basse résolution. Toutes les configurations obtiennent à peu de chose près exactement le même score en 1280x1024. Une fois en 1920x1200 des écarts commencent à se ressentir, mais il n’y a rien de bien transcendant.
Avec les filtres appliqués les choses changent, notamment avec les configurations mono GPU. Le GeForce 8800 Ultra nous fait voir ici pourquoi il était le plus haut de gamme des GPU à base de G80 en dépassant le tout nouveau GeForce 9800GTX. Ce n’est cependant pas un gros exploit car comme vous pouvez le voir le 8800GTX en fait de même et le GeForce 8800GTS 512 n’est pas bien loin derrière. En SLI et 3 Way, les performances grimpent en haute résolution mais là encore le CPU devient un facteur limitant.
Call Of Duty 4
Pour bencher Call Of Duty 4 nous avons utilisé une démo maison enregistrée durant une partie multi-joueurs. Force est de constater que sans filtre notre vaillant Core 2 Duo E8500 avait clairement du mal a alimenter l’ensemble des cartes graphiques.
Avec les filtres, le profil des résultats change un peu avec les configurations mono GPU. Il n’empêche qu’il reste extrêmement difficile de départager le GeForce 9800GTX des trois 8800.
World In Conflict
Voilà un jeu qui a faillit me rendre fou durant les tests. Sans filtres et en rendu DirectX 9, il est bien difficile de départager l’ensemble des cartes et configurations. A part le SLI qui fait un peu mieux que les autres, on ne peut pas tirer grand-chose de ce graphique d’autant que le CPU semble limiter énormément.
Le bench intégré à WIC est assez dépendant du CPU mais en stressant un peu plus la ou les cartes graphiques on peut commencer à avoir une meilleure vision du comportement des cartes dans ce jeu. Là encore GTS 512 et 9800GTX quasiment même combat avec un léger avantage à la 9800. Le G80 des 8800GTX et 8800 Ultra s’en sort cependant mieux sûrement grâce à la quantité de mémoire embarquée et au bus plus important.
On active le rendu DX10 et cette fois le 9800GTX passe devant les 8800GTX et 8800 Ultra.
En rendu DX10 avec filtres le G92 montre une nouvelle fois ses faiblesses en conditions extrêmes par rapport au G80 et sa mémoire plus véloce. Avec ces options activées, le GeForce 8800 Ultra fait quasiment aussi bien que le GeForce 9800GX2 qui peine aussi à cause de sa mémoire un peu handicapante. Le 3-Way SLI apporte quant à lui un plus non négligeable en haute résolution, mais est-il suffisant pour justifier l’achat de trois cartes graphiques ? Pas forcément pour jouer en 1920x1200, mais au-delà de cette résolution qui sait …
Call of Juarez
Gratuit, le benchmark DirectX 10 Call of Juarez est tiré du jeu du même nom qui se déroule au temps du cowboy solitaire qui tirait plus vitre que son ombre.
Si certains jeux ou benchs ne tirent pas partie de la multiplication des GPU, ce n’est clairement pas le cas de Call Of Juarez où les performances s’envolent avec plus d’un GPU. Le GeForce 9800GTX lui arrive ici à faire globalement mieux que les deux G80, même si là encore, il n’y a pas beaucoup de différences entre tout ce beau monde.
Une fois l’anti aliasing appliqué on prend les même et on recommence. Le GeForce 9800GTX fait jeu égal avec les deux G80 mais met une longueur d’avance au GeForce 8800GTS 512 qui souffre visiblement beaucoup de ses fréquences inférieures.
Supreme Commander
Voilà une fois de plus des graphiques délicats à commenter. Supreme Commander est dépendant du CPU et cela se voit. Il est en effet difficile de départager les cartes même si l’on constate une fois de plus que les GeForce 9800GTX et 8800GTS 512 sont au coude à coude avec ou sans filtre.
Company of Heroes : Opposing Fronts
Dans Company Of Heroes ont voit clairement les différences entre les différents GPU. Sans filtre et avec le rendu DX9, le 9800GTX tire son épingle du lot et se montre plus véloce que la 8800 Ultra et donc également plus performant que la carte avec 8800GTS 512.
Une fois les filtres activés le nouveau bébé de nVIDIA transforme son essai et continue donc à être la solution mono GPU la plus rapide.
Les choses se corsent en rendu DX10 où l’on constate une dégringolade des performances globales avec l’ensemble des configurations. Le GeForce 9800GTX continue cependant à bien se comporter par rapport à ces concurrents single GPU et on notera aussi dans ce jeu l’intérêt certain des solutions bi et tri GPU.
En conditions extrêmes le GeForce 9800GTX se retrouve une fois de plus confronté au GeForce 8800 Ultra qui n’a décidément toujours pas dit son dernier mot. Les performances des trois cartes mono GPU sont sinon très proches et on ne peut pas réellement dire qu’une des cartes est plus rapide que l’autre. Enfin du moins vous ne verrez pas la différence en jouant.
Crysis
Le voilà enfin le jeu le plus gourmand du moment sur PC ! Et bien ici bonne surprise puisque le 9800GTX s’en sort carrément bien et éclipse pour une fois ses concurrents mono GPU. Les performances restent certes modérés, mais Crysis est aussi jouable en 1680x1050 avec les options sélectionnées ici sur le 9800GTX qu’avec une 8800 Ultra en 1280x1024.
Avec les filtres on rigole moins. En haute résolution les G80 reprennent le dessus et se permettent même de dépasser le 9800GX2. Le 9800GTX se comporte sinon mieux que son principal concurrent 8800GTS 512, mais dans la pratique on préférera avoir les sous pour une configuration à base de SLI ou de GX2 pour jouer avec les filtres en DX9.
Pourquoi tant de haine ? Avec les options à fond du mode très élevé les G92 ne sont plus à la fête et se font dépasser par les deux G80 en configuration mono GPU. Dans ces conditions, les 9800GTX et 8800GTS 512 sont indissociables et les propriétaires de GX2 seront heureux. On peut cependant remarquer que le gain en passant de un à deux GPU est supérieur à celui obtenu en en rajoutant un troisième.
Un véritable supplice, voilà ce qu’est Crysis pour toutes les cartes testés en DX10 avec AA4x. Les G92 n’apprécient pas, mais alors pas du tout et nos deux bons vieux G80 font aussi bien que les solutions bi et tri GPU en 1680x1050 et mieux en 1920x1200. Les GX2 et le SLI n’étaient-ils pas censés permettent de jouer mieux en hautes résolutions ?
Overclocking
Pour l’overclocking de nos cartes du jour, nous sommes passé par l’utilitaire RivaTuner 2.08. Grâce à lui nous avons pu pousser les fréquences core/shader/mémoire des Gainward 9800GTX à 780/2000/1200 MHz sans trop de soucis. Les résultats variaient cependant de quelques MHz en fonction de la carte pour les fréquences maximales atteignables, mais les deux se sont montrées stables avec les fréquences citées. Côté PNY les résultats sont plus ou moins semblables avec un core et des shaders qui ont là aussi tourné sans soucis à 780/2000 MHz, mais la mémoire s’est montré peu moins docile en restant à 1180 MHz. Rien de bien dramatique cependant. Les deux cartes bénéficient donc d’un bon potentiel d’overclocking et il y a fort à parier qu’il soit possible d’aller plus loin avec une solution de refroidissement tierce.
Conclusion
Nous l’avons vu tout au long de cet article, avec son nouveau GPU GeForce 9800GTX, nVIDIA n’innove carrément pas et nous propose une puce graphique rapide certes, mais qui ne mérite pas vraiment le nom de GeForce 9. D’ailleurs, il y a-t-il une GeForce 9 qui mérite vraiment ce nom ? Les GeForce 9 sont plutôt des GeForce 8 Bis à notre avis qui permettent à la firme au caméléon de renouveler un peu son offre pour faire plaisir aux fabricants qui étaient sûrement en manque d’arguments marketing. Avec l’appellation GeForce 9 on a donc un nom tout nouveau et donc un nouveau contenant pour un contenu finalement pas si différent. Il n’empêche que ce GeForce 9800GTX fera plaisir aux utilisateurs qui n’ont pas craqué pour une GeForce 8800GTS ou une 8800GTX récemment. Proposé sous la barre des 300€ ce « nouveau » GPU dispose d’un rapport performances/prix indéniable et il a le mérite de ne pas trop chauffer de d’avoir une consommation plus modérée qu’un G80. Si par contre vous avez déjà une carte avec GeForce 8800GTS 512, GTX ou Ultra ou même 8800GT, passer au GeForce 9800GTX paraît bien plus délicat. Avez-vous des jeux qui rament ? Si oui, il y a de fortes chances qu’il en soit encore de même avec le 9800GTX car ce GPU ne se distingue pas assez de ses prédécesseurs pour réellement bouleverser votre expérience ludique. Reste maintenant à savoir si l’attrait de l’HybridPower et du 3-Way SLI justifient ou non le changement de carte. Mais là, je vous laisserais juger …
PNY GeForce 9800GTX
A 279€, la PNY GeForce 9800GTX est une bonne carte graphique qui se distingue notamment par son bundle et sa garantie de 3 ans. Si vous décidez d’acquérir une GeForce 9800GTX vous feriez indubitablement un très bon choix en optant pour le modèle PNY.
Gainward BLISS9800GTX PCX
269€ pour une carte graphique qui fera tourner l’ensemble de vos jeux dans de bonnes conditions ça vous dit ? C’est exactement ce à quoi vous aurez droit avec la BLISS9800GTX PCX de Gainward qui dispose en plus d’une bonne aptitude à l’overclocking.
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