Introduction
Ce n’est pas une nouveauté mais les cartes graphiques sont de plus en plus puissantes, nécessitent de plus en plus de watts et conséquence directe, dégagent de plus en plus de chaleur. Il ne faut donc pas s’étonner de voir de plus en plus de refroidissement d’origine double slot, pour lesquels il faut bien le reconnaître les fabricants ont fait un effort tant au point de vue de l’efficacité que du silence.
L’article que nous vous proposons aujourd’hui concerne trois systèmes de refroidissement alternatifs pour carte graphique que nous avons mis au banc de test sur notre Radeon HD 3870. L’objectif de cet article est avant tout de juger de la bonne teneur d’un changement de ventirad qui, rappelons le, vous fera perdre la garantie de votre carte graphique.
Protocole
Nous avons donc réunis pour cet article, un Zalman VF1000, un ThermalTake DuOrb et un Coolink GFXChilla. Pour ces trois éléments nous avons mesuré le temps d’installation en partant d’une Radeon HD3870 à nue pour arriver à l’installation finale dans le boitier. Pour être plus précis nous avons uniquement enlevé la partie ventilateur GPU, nous avons volontairement laissé les dissipateurs d’origine sur la partie mémoire et étage d’alimentation.
Concernant le test en lui-même nous avons effectué 10 boucles d’affilée sur le benchmark Canyon Flight de 3DMark 2006 (le plus consommateur), puis nous avons laissé la carte se reposer pendant 5 minutes sous windows.
Ce protocole nous permet de faire chauffer la carte assez vite et de voir ensuite la faculté du refroidissement à la faire redescendre en température.
Pendant tout le protocole, la température du GPU à été mesurée via sa sonde interne dans Rivatuner, vous verrez donc des graphiques avec des points de mesure toutes les secondes pendant les 18 minutes et 25 secondes que représente ce test.
Pour les férus de détail voici la configuration utilisée pendant le test :
[li>Carte mère : Asus Maximus Formula
[li>Processeur : Intel Core 2 Quad 6700 @ 3700Mhz (370 * 10)
[li>Boitier : Gigabyte Aurora 3D (deux ventilos en extraction arrière)
[li>Carte Graphique : Radeon HD3870 Connect 3D (design de référence)
[li>OS : Windows Vista 32Bits
[li>BenchMark : Canyon Flight de 3DMark 2006[/li>
Ventirad d’origne ATI
Commençons par évaluer le système refroidissement de référence fourni par ATI, avec ses Radeon HD 3870. Comme depuis quelques temps sur les cartes graphiques il est double slot et repousse l’air chaud vers l’extérieur du boitier. Il s’agit ni plus ni moins du principe sorti des cartons par Arctic Cooling à l’époque des glorieux Silencer, le système est donc bien rodé et efficace.
Côté silence, tout est relatif mais il faut bien reconnaître qu’ATI à sérieusement rectifié le tir en rapport aux séries X1800 notamment qui étaient de véritables sèche cheveux pour peu qu’on sollicite un tant soit peu le GPU. Le ventilateur est pour sa part régulé par la carte graphique en elle-même, nous avons inclus dans notre graphique un peu plus bas, la régulation en pourcentage effectué par la carte graphique.
A titre d’information en modifiant ce pourcentage à la main avec ATITools, le ventilateur est audible, dans notre boitier de test fermé, lorsqu’il dépasse les 70%.
Pour revenir à la conception du radiateur en lui-même ATI à eu la bonne idée de rendre complètement indépendant la partie refroidissement GPU, de la partie refroidissement RAM, la partie refroidissement de l’alimentation est aussi indépendante. En soit cela parait simple mais comme vous le verrez par la suite cela simplifie grandement l’installation d’un ventirad tiers.
Voici donc le résultat de notre protocole de test appliqué au refroidissement d’origine ATI :
Comme vous pouvez le voir la carte monte assez vite en température puisqu’il lui faut environ 13 secondes pour monter à 90°, la température reste ensuite relativement stable avec une pointe à 93°, en revanche on voit bien le travail de régulation de la carte graphique puisque vers la fin de burn du test le ventilateur est à 48%. Enfin pour la partie redescente en température, toute dépend de ce qu’on regarde, si on se réfère à la partie régulation la carte se remet à une allure de croisière de 23% en 30 secondes environ (pour 75°). En revanche côté température elle redescend lentement jusqu’à atteindre 67° au bout de 5 minutes. Sans être exceptionnel ce refroidissement d’origine fait très bien son office et se révèle bien taillé pour la Radeon HD 3870.
Zalman VF1000 LED
Commençons notre revue d’effectif par celui qui est plus au moins considéré comme la référence sur les différents forums, j’ai nommé le Zalman VF1000 LED. Il s’agit d’un ensemble entièrement en cuivre traversé par quatre heatpipes reliés à la base.
Des petits radiateurs à coller sur les mémoires sont par ailleurs livrés avec, mais comme je vous le spécifiais un peu plus haut, la conception du refroidissement ATI permet de laisser la partie mémoire et Mosfet, et pour le coup cela passe très bien avec le VF1000, il suffit donc d’enlever les 4 vis de la partie GPU de fixer le VF1000 sur les 4 trous laissés béant et le tour est joué. L’opération nous a demandé 5 minutes 42 très précisément (carte remise dans le boitier). Autant dire qu’il est difficile de faire plus simple et plus rapide.
Concernant la partie branchement du ventilateur je ne vous cacherais pas que l’idée de départ était de brancher le dit ventilateur directement sur la carte graphique, l’opération était tout à fait possible au moyen d’un petit adaptateur bricolé sur la génération X1800 / X1900 mais elle s’avère plus compliqué sur les 3870 car il n’y a plus 3 mais 4 fils sur le ventilateur d’origine (PWM). Nous avons donc du nous résigner à effectuer ce test en branchant le ventilateur à une tension constante que nous avons fixé à 7V (vous verrez sur le test du Coolink GFXChilla pourquoi nous avons choisi 7V). A noter tout de même que Zalman fourni avec son VF1000 un FanMate qui permet de réguler la vitesse de rotation du ventilateur très facilement. Il s’agit donc d’un très bon point mais je vous avouerais que nous aurions préféré un ventilateur PWM directement enfichable sur la carte graphique, c’est tellement plus simple et tellement plus pratique.
Pour finir sur la partie bundle sachez que le VF1000 est fourni avec un échantillon de pâte thermique estampillé Zalman, petit détail qui à son importance il s’agit d’un tube avec un bouchon.
Question prix vous trouverez ce Zalman à 36€ hors frais de port sur internet ce qui représente à l’heure où j’écris ces lignes un peu plus de 25% du prix de la moins chère des 3870 disponible sur internet ( 135€ ). Cela peut paraître démesuré mais tout cela est à remettre dans un contexte, tout d’abord les 3870 ont beaucoup baissée depuis leur sortie et puis il ne faut pas oublier que vous pourriez éventuellement garder votre VF1000 en changeant de carte graphique.
Trêve de paroles, je vous laisse découvrir les résultats de notre protocole de test appliqué au VF1000 :
Comme on peut le voir le gain est net et sans aucune discutions possible, la température maximale atteinte est de 60° soit en dessous de la température au repos avec le refroidissement d’origine. Il faut de plus 3 minutes au GPU pour atteindre 55°, quand à la descente elle est très efficace elle aussi puisque en deux minutes la carte perd 20° pour arriver aux environs de 40°.
ThermalTake DuOrb GPU
Second modèle que nous vous proposons de découvrir aujourd’hui : Le Thermaltake DuOrb GPU. Ce dernier est composé de deux ventilateurs accrochés à deux radiateurs composés de multiples ailettes. Ces deux radiateurs sont ensuite reliés à la base en cuivre par deux heatpipes. Ce ventirad est sorti en fin d’année dernière et à depuis été décliné sur une version CPU.
Comme pour le Zalman, le Thermaltake est fourni avec des petits radiateurs à coller sur les puces mémoires et sur les mosfets et toujours comme son acolyte, nous n’en avons pas eu besoin pour le fixer à notre ATI de référence.
Concernant le temps de montage, il est un tout petit peu plus long que pour le Zalman car il y a 4 vis de plus à fixer pour les pates de fixation du radiateur.
Quatre vis plus tard nous voici donc avec un temps de montage de 6 minutes 32 secondes, ce qui est plus que raisonnable.
Le DuOrb est fourni avec un échantillon de pâte thermique dans un petit sachet qui malheureusement n’est pas refermable et qui devra donc être jeté après montage.
Concernant l’alimentation des deux ventilateurs c’est en revanche une petite déception, car il s’agit simplement d’une prise Molex 4 points, branchée sur le 12V, de plus avec cette tension le bruit généré est tout à fait audible voir même dérangeant. Pour notre test, nous avons donc mis la tension d’alimentation à 7 Volts comme pour le Zalman.
Enfin terminons cette introduction en abordant l’aspect pécuniaire, on trouve ce TermalTake DuOrb pour 34€ au moins cher sur la toile, ce qui le situe au même niveau que le Zalman, reste maintenant à voir si les performances seront aussi du même ordre.
Passons sans plus attendre aux résultats de notre protocole de test :
Disons le tout de suite, ils sont dans le même ordre d’idée que ceux du Zalman avec tout de même quelques points notables. En charge le Thermaltake rend 5° au Zalman, mais en revanche la courbe de descente est beaucoup plus rapide sur le DuOrb que sur le VF1000.
Coolink GFXChilla
Terminons notre comparatif par le modèle qui est probablement le moins connus, j’ai nommé le GFXChilla de chez Coolink. La conception de ce dernier est tout à fait classique puisqu’il s’agit d’un ensemble d’ailettes reliées à une base en cuivre par 4 Heatpipes. Le tout est surmonté de deux ventilateurs de 80mm plats. Coolink stipule par ailleurs qu’il est possible de remplacer ces deux ventilateurs par deux 80mm plus classique, cependant l’ensemble CG et ventirad ne prendra plus deux mais trois slots ce qui commence à être vraiment encombrant.
L’ensemble est fourni avec un jeu très conséquent de radiateurs pour mosfets et mémoires de différentes tailles et hauteur. La pâte thermique fournie est dans une petite seringue et une fois n’est pas coutume il y en a assez pour une dizaine de montages.
Les ventilateurs quand à eux se connectent à une prise fan 3 points tout à fait classique.
Concernant le montage c’est un petit peu une déception, car il s’agit du seul modèle pour lequel nous avons du démonter la partie refroidissement des mémoires, nous avons donc dans un premier temps mis les radiateurs les plus plats fournis par Coolink, ce qui en soit prends plus de temps, car il faut bien dégraisser les puces mémoires des éventuelles trace des pads thermiques d’origine.
Une fois tout installé c’est une grosse déception puisque un des radiateurs sur les puces mémoires touche les heatpipes de la partie principale du GFXChilla. La carte s’en trouve pliée de façon inquiétante comme vous pouvez le constater sur cette photo :
Nous nous sommes tout de même résolu à vouloir appliquer notre protocole, mais en voyant la carte monter à plus de 115° nous avons arrêté les frais, démonter et remonter en ne mettant pas cette fois ci de radiateur sur une des mémoires. Au final il nous a fallu plus de 25 minutes pour arriver à une solution fiable.
Autre point à la page du Zalman VF1000 nous vous avions dit que le choix du 7V avait été effectué pour le GFXChilla, l’idée de départ était de tout mesurer en 5V, mais les ventilateurs du GFXChilla ne démarrant pas toujours à 5V nous avons donc augmenté un peu la tension de référence. A 7V aucun problème, les ventilateurs tournent sans soucis.
Pour finir ce Coolink est le moins cher de notre comparatif puisqu’on le trouve à partir de 28€r sur Internet.
Voici maintenant les résultats de notre protocole sur ce GFXChilla :
Et non vous ne rêvez pas, en charge les températures sont moins bonnes que celle du refroidissement d’origine, en revanche la descente est beaucoup plus rapide et de même au repos la carte est mieux refroidie par ce GFXChilla que par le refroidissement ATI. Pour le reste on en reparle pendant la conclusion.
Conclusion
Attaquons cette conclusion en commençant par se poser la question légitime de l’intérêt de changer le système de refroidissement d’origine de votre Radeon HD3870, en effet ce dernier semble avoir des performances tout à fait en mesure avec la carte qu’il est chargé de mettre au froid. Cependant un aspect n’a pas été abordé dans cet article il s’agit de l’overclocking, lorsqu’on sait que le design de référence d’une ATI lui permet de dépasser les 90° tout en restant dans les colonnes de la garantie constructeur, on se dit qu’à 60° avec un refroidissement alternatif, cela laisse une bonne marge pour monter quelques MHZ.
L’utilisation d’un refroidissement alternatif semble donc être réservée, à ceux qui veulent aller plus loin avec leur Radeon HD 3870, mais à bien y regarder ce n’est pas tout. En effet on peut aussi se poser la question de ceux qui souhaitent monter un Crossfire, les deux cartes se retrouvent ainsi dans un espace plus exigu et au final la chaleur d’une des cartes pourrait réchauffer l’autre, entrainant un cercle vicieux qu’il faudra bien briser.
En fait pour synthétiser le refroidissement d’origine ATI, semble être juste à la limite de ce qu’il faut pour la carte fournie, il ne fait ni plus ni moins que son boulot, pour aller plus loin et donc sortir des sentiers battus il faudra probablement passer par une solution tierce.
Reste aussi le paramètre originalité et tuning qui sera cher à certains de nos lecteurs.
Finissons maintenant par analyser les performances de nos trois prétendants en commençant par vous montrer un graphique récapitulatif des résultats de notre protocole :
A en voir ce graphique on ne peut décemment pas vous conseiller d’opter pour le Coolink, ce dernier semble complètement à la traine et cela même par rapport au refroidissement d’origine ATI. Cependant il semble vraiment s’agir d’un résultat propre au montage de ce refroidissement sur une Radeon HD 3870, car à bien regarder les tests de nos différents confrères Francophone et Anglophone, il apparaît que ce Coolink se comporte très bien sur d’autres modèles comme la 8800GT par exemple.
Les deux suivants sont en revanche très durs à départager, leurs performances sont tout à fait semblables, leur montage est de même très pratique et très rapide, leur prix est du même ordre bref rien ne les distingue l’un comme l’autre.
Seul point en la défaveur du ThermalTake, sa simple prise molex pour l’alimentation de ses deux ventilateurs, c’est bien faible par rapport au Zalman VF1000 fourni avec une prise Fan 3 points et un régulateur à potentiomètre.
Mais dans tous les cas ces deux solutions ne sont pas convenables d’un point de vue utilisation, la seule qui le soit vraiment serait donc une simple prise à brancher directement sur la carte graphique pour bénéficier de la régulation assurée par le BIOS mais aussi pour un montage plus propre et plus efficace. Pour toutes ces raisons nous avons donc décidé d’accorder un prix d’argent au protagoniste de chez Zalman et à celui de ThermalTake.
ThermalTake DuOrb VGA Cooler
Zalman VF1000 Led
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