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Introduction

Thermaltake avait fait couler pas mal d’encre avec sa série de boîtiers Xaser. Beaucoup ont aimé, mais beaucoup d’autres ont aussi détesté le design de ses boîtiers plutôt haut de gamme. Quoi qu’il en soit, les Xasers semblent avoir rencontré un succès suffisant pour que Thermaltake décide de sortir de sa routine habituelle pour mettre sur le marché un clavier et une souris aux couleurs de ses différents boîtiers. Que nous réserve ce pack lancé par ce constructeur qui nous a surtout habitué à des systèmes de refroidissement ?

Telle est la question. Le pack clavier/souris que j’ai eu la chance de pouvoir tester est connu sous la référence A1806, ce qui veut dire que la souris et le clavier qui se trouvaient dans le laboratoire de VTR-Hardware (waawww ….. ) disposaient d’une dominante de couleurs argent et rouge, alors que le pack A1836 est lui noir et rouge, et le A1807 est argenté et bleu. Mais arrêtons notre bavardage et analysons tout de suite le clavier Xaser III.

Clavier Xaser

Le pack Thermaltake Xaser Keyboard & Mouse se présente sous la forme d’une énorme boîte qui comprend le clavier, la souris mais aussi un CD-ROM et un petit manuel d’utilisation. Un manuel et un CD pour un clavier et une souris ? Et bien oui, tout comme les claviers hauts de gamme proposés par Microsoft ou Logitech, le clavier Thermaltake Xaser III propose de multiples fonctions. D’où l’utilité du CD qui permet d’installer le nécessaire pour exploiter pleinement les fonctions que nous allons découvrir tout à l’heure. En attendant voilà à quoi ressemble le clavier de Monsieur TTake :


Un clavier récent et plein de fonctions au format PS2 :-(


Ah ? A vous aussi il vous fait le même effet ? AAAAAAAAHHHHHHHHHH qu’est-ce que ce rouge agressif ! Chai pa bo ! Ben oui, quand on ouvre la boîte et qu’on découvre pour la première fois le Xaser III Keyboard, on est pas mal déstabilisé par ses couleurs. Mais, après quelques jours … Hmmm non non, moi je ne m’y habitue pas. Mais n’oublions pas qu’il existe d’autres coloris, et que les claviers sont après tout étudiés pour s’associer avec les boîtiers Xaser III. Si vous disposez d’un Xaser III argenté ou d’un LanFire, l’ensemble bien qu’étant toujours agressif à mon goût sera tout de même harmonieux. Mais laissons tomber l’aspect purement esthétique et analysons de plus près ce clavier.



Vous allez dire que je suis méchant car le deuxième aspect que j’aborde à propos du Xaser K/B est encore un point négatif ; mais si vous êtes un joueur vous avez sans doute déjà constaté de quoi je veux parler. Les flèches multidirectionnelles de ce clavier ne sont pas agencées de façon standard, et même si le positionnement en étoile comme sur une manette de jeu permet de se distinguer des autres claviers, c’est aussi un énorme problème pour les amateurs de jeux qui auront bien du mal à se déplacer dans ces derniers, à moins peut être de provenir d’une autre planète et d’avoir des tentacules, ou encore de s’appeler Inspecteur Gadget … Voilà qui restreint pas mal la quantité de joueurs qui pourront utiliser ce clavier sans souci pour s’amuser, à moins bien évidemment de reconfigurer ses touches de déplacement. Malgré tout, c’est plutôt étrange et décevant de voir que TTake ait opté pour un tel agencement car les produits de la marque sont justement destinés aux joueurs et/ou tuners …

Clavier Xaser (suite)

La pavé central qui se situe juste au dessus des flèches multidirectionnelles est lui aussi un peu particulier car il n’est pas disposé de façon standard. D’habitude on a droit à deux rangés de trois touches, et ici on a deux colonnes de deux touches.



En haut et au centre du clavier on retrouve les boutons dédiés au réglage du volume et aux lecteurs multimédia, ou plutôt au lecteur multimédia qu’est Windows Media Player car c’est en effet avec ce dernier que l’ensemble des boutons fonctionneront sans le moindre problème. Sous winamp par exemple, n’espérez pas pouvoir faire lecture, stop ou alors passer au morceau suivant ou précédent. Ca ne marche pas . Côté pratique, les boutons répondent au quart de tour, mais on regrettera que la molette qui permet de régler le son soit aussi instable. Elle n’est pas faite dans le même plastique que les autres, et quand on la manipule elle s’enfonce eu peu bizarrement.


Admirez la texture granuleuse du clavier

Juste au dessus du pavé numérique nous avons trois boutons qui fonctionnent avec ou sans drivers installés. Le premier, fort sympathique, permet d’accéder directement au poster de travail, le deuxième d’éteindre le PC, et le troisième de le mettre en veille le PC. Un peu plus à droite on a des LEDs qui indiquent l’état du clavier.

Clavier Xaser (suite)

Le côté gauche du clavier regorge de nombreuses fonctions. Tout en haut on a un bouton qui permet ou non d’avoir le symbole € accessible à la place de la touche verr num et d’activer/désactiver les touches F1, F2, … qui ne sont pas activées par défaut, mais dédiées à d’autres fonctions que vous avez la possibilité de configurer. Juste en dessous on a des raccourcis pour les fonctions pages suivantes et pages précédentes sous Internet Explorer, ensuite une molette qui remplacera celle de votre souris (il y a même une fonction clic quand on appuie dessus), après, trois raccourcis pour ne plus avoir à effectuer les très fréquents CTRL-C, CTRL-X et CTRL-V, et pour finir des raccourcis pour fermer les fenêtres, se déplacer de fenêtres en fenêtres et un énigmatique bouton mark. Notez au passage le gros logo Xaser …



Voilà la liste des raccourcis qui se situent à gauche des boutons propres au lecteur multimédia. De gauche à droite nous avons des raccourcis vers Word, Excel, Power Point, le calendrier outlook, la calculatrice, une option pour se déconnecter, et vers l’option recherche du navigateur web.



A droite des options multimédia, nous avons des raccourcis équivalents aux fonctions page précédente, page suivante, fermeture de fenêtre, ouverture de navigateur, messagerie, favoris et actualiser.



Si vous trouvez que le clavier n’est pas à la hauteur vous pouvez toujours faire ressortir ses deux petits pieds pour le rehausser un peu.

Souris Xaser

La souris Xaser arbore bien évidemment les mêmes couleurs que le clavier qui va avec, à savoir le rouge et l’argenté. Elle est au format USB, et son design est assez futuriste et arrondie. Elle dispose de trois boutons, ou plus exactement de deux boutons et d’une molette comme la majorité des souris d’aujourd’hui. Une fois qu’on la prend en main on est tout de suite surpris par sa légèreté et on peut même être un peu déboussolé au début tant on a l’impression de ne rien avoir sous la main. Mais on s’habitue tout de même assez vite au poids du mulot.



Les deux boutons principaux ne sont pas de véritables boutons. Comme vous pouvez le voir sur la photo ci-dessus, on a plutôt un principe se rapprochant des souris de certains Macintosh. En fait les vrais boutons se situent sous la grande partie en plastique qui recouvre tout le dessus de la souris. La molette est quant à elle lisse et relativement silencieuse lorsqu’on la manipule.



Le capteur de la souris est simple voir même très simple. D’ailleurs il n’est capable de traiter que 400 images par seconde alors qu’une souris haut de gamme comme la Microsoft Wireless IntelliMouse Explorer 2.0 peut en capter 6000 … Voilà qui risque de poser pas mal de problèmes dans les jeux …

Dans la pratique

Un clavier et une souris ça s’utilise. Et ça s’utilise même énormément étant donné que ce sont les deux principaux éléments qui nous permettent de communiquer avec l’ordinateur. Après avoir utilisé le pack Xaser pendant au moins deux semaines j’ai pu tirer quelques conclusions. Tout d’abord, l’installation de l’ensemble est très aisée car une fois le CD ROM inséré dans la machine, l’installation du logiciel propre au clavier s’effectue en deux temps trois mouvements. Un redémarrage plus tard, on a droit à une petite icône dans la barre des tâches qui permet d’accéder à l’écran suivant :



Un clic sur l’un des boutons donne accès à une deuxième fenêtre dans laquelle on a la possibilité d’attribuer différents raccourcis :



Sur cette fenêtre on peut non seulement interagir avec les boutons qui ont des fonctions prédéfinies, mais aussi avec des touches beaucoup plus simples. C’est ici par exemple que vous pourrez remplacer les fonctions par défaut des boutons F1, F2, F3, etc … Boutons qui à titre de rappel n’ont pas leur effet standard tant qu’on ne les déverrouille pas, ce qui peut être un peu gênant si vous avez l’habitude de les utiliser sur un clavier « normal ». Avec le Xaser il vous faudra à chaque démarrage appuyer sur le bouton verrouillage/déverrouillage.

Deux autres points négatifs ont déjà été mentionnés dans les premières pages de cet article, à savoir l’agencement des flèches directionnelles et du pavé qui se trouve juste au dessus d’elles. Se déplacer avec les flèches organisées en croix est assez pénible, et en particulier dans les jeux. Le pavé comprenant les touches supprim, inser, fin, etc est lui aussi assez particulier et on se trompe assez souvent quand on a l’habitude d’un clavier standard. J’ai par exemple fait pas mal de CTRL-ALT-Inser au lieu de CTRL-ALT-Supprim …

A part ces quelques défauts, le clavier Xaser est finalement assez sympathique. Quand on prend goût à toutes ses options, on a un peu de mal après sur un clavier normal, et il faut aussi admettre que la sensation que l’on a en tapotant sur le Xaser n’est pas désagréable. Les touches ne s’enfonce pas trop brusquement et ne sont ni trop rigides ni trop bruyantes.

La souris de son côté se comporte relativement bien. Les sensations lorsque l’on clique et lorsque l’on utilise la molette ne sont pas déroutantes, et dans un environnement bureautique je n’ai aucun reproche à faire à la Xaser Mouse. Dans les jeux par contre c’est une toute autre histoire. Avec un capteur bas de gamme de 400 images par seconde, la précision et la rapidité dans ces derniers, et en particulier dans les jeux rapides n’est pas au rendez vous. Si vous aimez les doom like et même les jeux de stratégie comme Warcraft III, passez votre chemin. Autre problème plutôt étrange, la souris à du mal à fonctionner correctement sur certaines surfaces :-( Alors que ma Microsoft IntelliMouse Optical n’a aucun problème sur mon tapis de souris (surface étudiée pour souris optiques …), la Xaser elle, saccade énormément avec :-s.

Conclusion

Proposé à environ 45€ TTC, le pack souris/clavier Thermaltake Xaser III n’est pas ce qu’on peut appeler un produit onéreux car il est bien loin de certains pack Microsoft ou Logictech qui dépassent parfois les 100€. Cependant même si ce petit prix est un avantage certain, il reflète aussi la gamme dans laquelle se situe l’offre Thermaltake. Ici nous n’avons pas un produit haut de gamme, mais un produit milieu de gamme. Par conséquent ne vous attendez pas à la qualité des gros packs Logitech ou MS. Le clavier Xaser III aurait pu être très intéressant pour les tuners et joueurs s’il n’y avait pas ce problème de flèches directionnelles, et de son côté la souris n’est à conseiller qu’à ceux qui font de la bureautique. Ne voyez vous pas ici une contradiction ?

Il y en a en effet une. Les boîtiers Xaser III sont destinés aux joueurs et aux tuners. Par conséquent les claviers et souris Xaser devraient aussi l’être … Cependant ce sont ces utilisateurs qui auront le plus de mal à utiliser le pack Thermaltake à cause des flèches pour le clavier, et du capteur bas de gamme de la souris. Et ce n’est pas dans les entreprises qu’on risque de retrouver des claviers/souris aux couleurs flashys des Xasers …

Au final j’ai été plutôt déçu par le pack clavier/souris Xaser III de Thermaltake. L’offre me parait un peu inadaptée au public visé, et en plus la qualité de l’ensemble n’est pas vraiment homogène. En gros, même si le clavier et la souris Xaser III ne sont pas des produits complètement mauvais, l’ensemble est tout de même très moyen. Mais qui sait, à 45€ peut être qu’il y aura des preneurs …