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SimplyTouch OpticalBar
SOMMAIRE
- Introduction, Caractéristiques techniques
- Premières impressions, Installation
- En pratique
- Personnalisation, Conclusion
Introduction
Nous nous intéressons aujourd’hui à un produit novateur dénommé OpticalBar. Ce dernier a pour principal objectif de rendre votre écran de PC interactif grâce à un système infrarouge breveté, dont la société SimplyTouch est l’unique détentrice. Au jour d’aujourd’hui il n’existe tout simplement aucun concurrent à ce périphérique que l’on pourrait qualifier pour le moment d’hors-norme. Cependant, il pourrait rapidement devenir un allier de choix à tout possesseur d’ordinateur et se propager à vitesse grand V sur le marché comme les touches multimédia l’ont fait sur nos chers vieux claviers voilà quelques années.
Fonctionnement, contenu et caractéristiques techniques
Cocorico l’OpticalBar est une invention française et comme vous le savez le français est bien souvent chauvin mais pour une fois je vais ranger mes sentiments patriotiques pour vous rendre un test totalement objectif, comme nous avons l’habitude de les rédiger sur VTR-Hardware.
Je vais maintenant vous expliquer le principe de fonctionnement et l’utilité du produit même si comme beaucoup de nouveaux produits l’OpticalBar rencontrera des personnes qui n’y trouvent aucun intérêt. Je vais essayer d’être clair mais j’avoue que ce n’est pas facile tellement le concept est simple mais difficile à expliquer. L’OpticalBar se fixe sur le dessus de votre écran et balaie par un système infrarouge une zone d’environ 4,5 cm de haut pour 10,5 cm de long en dessous d’elle. Elle arrive ensuite à détecter la position exacte de votre doigt lorsqu’il est placé dans la zone décrite. Le logiciel fourni sur le CD d’installation affiche en même temps 14 icônes dans ce fameux rectangle. De ce fait lorsqu’avec votre index vous pointez une des icônes par exemple 'Poste de travail', l’OpticalBar informe le PC de la tâche à effectuer et instantanément votre poste de travail s’ouvre.
Nous verrons plus loin dans le test toutes les fonctionnalités qui peuvent être assignées à ce périphérique original.
Présentation et Caractéristiques techniques
Premières impressions
Les lecteurs avertis de VTR-Hardware savent que j’ai pour habitude de donner des nouvelles de mon cher ami d’UPS qui vient me livrer les produits de tests. Ne pleurez pas, aujourd’hui vous n’y aurez pas droit car en effet c’est un membre de SimplyTouch en personne qui s’est déplacé pour me présenter l’OpticalBar dans ma belle petite ville de Salon-de-Provence (Je remercie au passage Daryl qui m’a permis faire connaissance de cette société). Le premier contact s’est bien passé je ne devais au début ne parler du produit que dans une simple news mais à force de débattre j’ai réussi à le récupérer pour en effectuer un test complet rien que pour vous.
Je dégustais donc une boisson dont je tairais le nom de peur de passer pour un alcoolique sur la terrasse d’un café salonais tout en écoutant mon interlocuteur et en le questionnant sur le projet, le produit, la société, les membres etc etc... Sur la table était posée fermée la fameuse boîte que vous avez découvert sur la page précédente. Malgré des explications claires j’avais encore du mal à m’imaginer le produit et son fonctionnement. C’est alors que nous avons décidé de rejoindre mon domicile afin d’essayer l’OpticalBar sur mon PC personnel. Arrivé chez moi, je faisais alors tout tout seul je découvrais ENFIN l’objet tant attendu en ouvrant la boîte et Ô surprise il est tout petit, vous verrez que 13 centimètres de long ce n’est vraiment pas encombrant. Il n’était pas à l’origine destiné au grand public que nous formons mais plutôt à l’industrie. De ce fait il est d’une robustesse à toute épreuve d’ailleurs j’en ai fait le test (involontairement) en voulant prendre une photo. Une fois en main l’OpticalBar paraît en effet très solide rien ne bouge à l’intérieur lorsqu’on la secoue et le plastique translucide bleu ainsi que le socle gris sont de très bonnes factures.
Venons en maintenant à l’installation...
Installation
1. Allumez votre PC, patientez jusqu’au démarrage complet de votre système d’exploitation Windows
2. Insérez le CD-Rom d’installation de l’OpticalBar USB dans votre lecteur
3. Suivez les indications en français d’installation vraiment très simples
4. Fixez et réglez l’OpticalBar comme expliqué
5. Reliez le périphérique à une prise USB de votre ordinateur
6. Voilà tout est prêt ! votre OpticalBar fonctionne et ce sans même devoir redémarrer votre machine
. Il ne vous reste plus qu’à configurer les icônes selon vos envies quoique celles mises par défaut sont assez bien pour la plupart si vous débutez mais nous verrons tout cela sur la page suivante.Le produit n’est bien entendu pas Plug & Play tout simplement car Windows ne connait pas de tels périphériques qui nécessitent un logiciel spécifique pour fonctionner.
Je vous avouerai que le paragraphe installation est ici bien moins chargé que lorsque je rédige le test d’un boîtier. En résumé rien est à signaler concernant l’installation tout s’est parfaitement déroulé que ce soit sous Windows XP ou Windows 98Se.
En pratique
Voilà, le joujou est prêt à l’emploi. Mais pourquoi donc est-ce que je l’appelle joujou ? Est-ce vraiment un gadget comme on peut le penser au premier coup d’oeil. Sincérement si vous êtes un adepte des raccourcis claviers simples comme je le suis Ctrl + X, Ctrl + C, Ctrl + V, Ctrl + Z etc etc... vous vous dîtes que l’OpticalBar n’est pas un produit pour vous mais moi je vous dis non : vous avez tort. Ce produit convient il est vrai pour les personnes n’étant pas habituées aux raccourcis claviers et qui utilisent peu les touches multimédia de leur clavier les adeptes des raccourcis y trouveront aussi leur compte.
Avec un clavier équipé de touches multimédia on a souvent du mal à trouver celles qu’on cherche, ici pas de problème vous avez tout sous les yeux en couleur et vous pouvez même créer et importer vos propres icônes. Si vous voulez copier un texte, hop un passage du doigt sur l’icône copier et c’est fait. J’avoue que ce n’est pas du tout l’utilisation que je fais de l’OpticalBar, je vous expliquerai plus loin dans quels cas elle peut être très utile, mais étudions tout d’abord les raccourcis mis par défaut qui conviendront aux utilisateurs débutant.
Je commence par la ligne du haut en partant de la gauche et je poursuivrai par la ligne du bas toujours en partant de la gauche :
1. Lancer l’Explorateur Windows
2. Ouvrir le Bloc-Notes
3. Exécuter la Calculatrice
4. Revenir à l’application précédente
5. Couper
6. Copier
7. Coller
8. Lancer le site Web Google
9. Lancer le site web Boursoroma (ne me demandez pas pourquoi ce site je ne sais pas)
10. Lancer le site de Météo France
11. Lancer le site des Pages Jaunes
12. Destinataire 1 : écrire un mail à Destinataire 1 (il vous faut configurer l’adresse et le nom de la personne)
13. Destinataire 2 : idem que l’icône précédente avec un autre correspondant
14. Ouvrir le site du constructeur
Vous l’aurez compris, la plupart des icônes pré-installées ne sont pas d’une grande utilité pour un utilisateur averti mais peuvent être utiles pour un débutant.
Pour ma part j’aime bien avoir un bureau vide de toutes icônes et je sais que je ne suis pas le seul ;-). Pourtant j’aime bien pouvoir atteindre les fonctions de mon PC que j’utilise souvent assez rapidement. Le menu démarrer qui retient les 6 utilisations les plus usitées est utile pour ça mais ne me permet pas d’envoyer un mail à mon destinataire favori j’ai nommé Vincent (alias VTR) ou d’accéder à VTR-Hardware rapidement etc etc... autant de fonctions que l’OpticalBar gère parfaitement.
1. Lancer l’Explorateur Windows
2. Ouvrir Word
3. Imprimer la page en cours (je ne me souviens jamais du raccourci Ctrl+P)
4. Exécuter la calculatrice
5. Ouvrir Winamp
6. Ouvrir Photoshop
7. Ouvrir Dreamweaver
8. Lancer Google
9. Lancer VTR-Hardware.com
10. Ouvrir ICQ
11. Ouvrir Internet Explorer
12. Ouvrir Outlook
13. Ecrire à Vincent
14. Lancer l’Espace Wanadoo
Vous retrouvez dans ces 14 icônes les principales fonctions que j’utilise dans ma vie de tous les jours sous Windows. Au début on a un peu de mal à penser qu’on peut se servir de l’OpticalBar mais ensuite on se rend vite compte que c’est plus rapide que de naviguer avec la souris.
L’OpticalBar peut poser quelques problèmes au début si vous faîtes glisser votre doigt dans la zone plutôt que de désigner franchement l’icône. Une fois le coup de main pris vous n’aurez plus le moindre pépin... je dois moi même faire désormais exprès si je veux me tromper d’icône. Sinon je vous avoue que la technologie employée est très au point, elle se nomme OD2N (Optical Detection by Neural Network) et a donc été brevetée par SimplyTouch. Je ne vois pas quoi dire de plus étant donné que le produit fonctionne parfaitement bien et je n’ai rencontré aucun problème notable.
Personnalisation
Une des grandes forces de l’OpticalBar réside dans ses fonctions de personnalisation. Il est en effet possible de modifier quasiment tout ce que vous souhaitez dans ce petit logiciel jusqu’à la façon dont va s’éclairer la diode bleue sous la coque translucide lorsque vous cliquerez sur une icône.
Il faut l’avouer, les paramètres par défaut de l’OpticalBar sont à mon goût peu utiles et surtout pas pratiques du tout. La fenêtre située en haut de l’écran ne s’en va pas et du coup c’est une bonne partie de votre écran qui est rogné... heureusement les options sont là. Pour éviter ce problème vous avez deux solutions : soit vous rendez translucide la fenêtre, vous pouvez même aller jusqu’à la rendre totalement transparente mais dans ce cas je ne vous garantis pas que vous viserez bien les bonnes icônes
et/ou vous demandez à ce qu’elle soit cachée au bout d’un certain nombre de secondes (je trouve que la valeur 6 secondes est assez correcte) et qu’elle ré-apparraisse dès que vous passez la main dans la zone. Pour ma part, j’ai préféré utiliser l’option cachée comme ça elle ne me gêne pas du tout quand je n’en ai pas besoin et je l’oublie ainsi dès que je veux lancer un logiciel ou faire autre chose qui concerne l’OpticalBar je passe ma main dessous et je n’ai plus qu’à choisir l’icône adaptée à mon désir.L’arrière-plan mesure 340 x 160 pixels, SimplyTouch fournit déjà quelques skins prêts à l’emploi qui sont d’ailleurs pour la plupart très jolis mais rien ne vous empêche de mettre vos propres photos bien au contraire. Vous pouvez également dessiner vos propres icônes et les affecter ensuite à n’importe quelle fonction. Si vos talents de designer sont limités SimplyTouch vous conseille de visiter http://www.icomania.com et http://www.xicons.com deux sites qui regorgent d’un nombre ahurissant d’icônes.
Je vais tenter d’être le plus complet possible en vous détaillant les fonctions assignables à une icône. On peut tout d’abord désactiver une icône, ou bien lui demander de lancer une application, la plupart du temps l’icône se met automatiquement sinon il faut la chercher dans les dossiers du programme. On peut également demander l’ouverture d’un document si par exemple vous avez un journal intime
ou un tableau sous excel où vous gérez vos comptes hop d’un geste c’est ouvert. L’option Destinataire E-Mail est bien sympathique si vous avez pour habitude d’écrire à quelqu’un désignez l’icône et cela lancera automatiquement la fenêtre de votre logiciel de courrier (Outlook par exemple). La fonction lancer un site Web est assez explicite je suppose, la suivante Raccourci clavier vous permet de rentrer un raccourci clavier qui sera effectué dès que vous pointerez cette icône. Dans le menu des actions standard on retrouve les fonctions : copier, couper, coller, imprimer, nouveau, ouvrir, fermer, enregistrer, imprimer, annuler, rétablir, sélectionner tout etc etc ... Pour finir la dernière zone vous donne toutes les fonctions par défaut. D’ailleurs je pense qu’un petit bouton du genre 'Rétablir toutes les icônes par défaut' aurait pu être utile. On peut aussi penser à faire des profils d’utilisateur mais je suis sûr que dans les mises à jour du logiciel ces petites erreurs seront gommées. Je me suis également laissé entendre dire que dans les semaines ou mois à venir il serait possible d’uploader sur le site de SimplyTouch ses propres raccourcis pour les faire partager avec les autres utilisateurs et ainsi échanger les idées. Un autre projet est à l’étude qui serait que la palette d’icône s’adapte en fonction du logiciel que vous lancez. Par exemple vous lancez Winamp et les icônes se modifient en Lecture, Pause, Stop, Piste Suivante etc etc...Conclusion
Que dire après un tel article ; je crois avoir quasiment tout dit. Vous l’avez compris j’ai été très enthousiasmé par ce produit. J’ai été séduit comme le seront très certainement les acheteurs qui débourseront la petite somme rondelette de 79 €uros car c’est certain ce produit n’est pas donné mais il est également vrai qu’il n’a pas de concurrent donc difficile de juger son rapport qualité/prix. Je pense tout de même qu’il est relativement bon car l’OpticalBar intègre une technologie exclusive qui est déjà très au point et peut être personnalisé à l’infini. De plus sa robustesse est excellente et font donc de lui un achat à long terme. Si vous avez été séduit vous aussi par ce produit je ne peux que vous le conseiller, si vous êtes encore méfiant quant à sa réelle utilité je vous recommande quand même d’essayer d’en voir un en fonctionnement chez votre revendeur.
Si j’avais une dernière chose à demander à l’OpticalBar se serait une version sans fil par technlogie Bluetooth pourquoi pas.