Introduction
L’arrivée des fortes chaleurs amène son lot des désagréments certains pour nos PC. Outre les problèmes de refroidissement des tours, l’été nous offre son lot d’aléas climatiques qui peuvent, dans certains cas, détruire nos machines adorées en moins de temps qu’il n’en faut pour le dire.
En effet, qui dit orages dit, dans le désordre, éclairs, coupures de courant, surtension, micro-coupure, etc, etc…. Malheureusement, nos PC étant des bijoux technologiques, ils sont plutôt sensibles aux perturbations électriques, et ne les aiment pas beaucoup.
Même si certaines alimentations haut de gamme proposent quelques sécurités (protection contre les sur-tensions par exemple), certaines micro coupures peuvent avoir raison de votre disque dur ou de votre carte mère.
C’est dans cette optique que je vous propose l’essai d’un onduleur, petit appareil faisant disparaître tous ces désagréments dus au courroux de mère nature. Pour le coup, il s’agit de l’onduleur Merlin Gerin MGE Protection Center 675USB.
Onduleur, kécékçà ?
Un onduleur, c’est généralement un truc parallélépipédique tout pas beau, très lourd et qui encombre les alentours d’un PC pour nous autres utilisateurs grand public, ou alors des énormes armoires situées dans des pièces climatisées dans les grandes entreprises.
Sa fonction principale est de permettre d’alimenter un réseau électrique pendant une coupure de courant. Ce n’est ni plus ni moins qu’une grosse batterie qui prend le relais en cas de problème. Cela permet par exemple de pouvoir sauvegarder son travail en cours, de fermer les applications ouvertes et d’éteindre l’ordinateur proprement et sans risque.
Outre cette fonction de base, les onduleurs possèdent d’autres atouts dans leurs poches. S’ils protègent des coupures de courant, ils sont à même de protéger également contre les micro-coupures, celles qui sont invisible à l’œil nu et qui peuvent néanmoins faire rebooter votre machine sur-le-champ. Et oui, quelquefois, ce n’est pas un problème logiciel… Pour continuer l’éventail des possibilités de ce type de produit, citons également la protection contre les sur-tensions, les sous-tensions et la foudre. Aussi, selon la qualité du réseau électrique sur lequel vous êtes connectés, des variations de tension peuvent se produire et faire quelques dégâts.
Deux des paramètres qui permettent de qualifier un onduleur sont sa puissance et la durée de tenue en charge.
La puissance d’un onduleur est sa capacité à alimenter des appareils en cas de coupure de courant. Il s’agit de puissance apparente en VA (VoltAmpère) qui est souvent déclinée en puissance consommée définit en W (Watt). Par exemple, dans le cas du MGE 675, sa puissance est de 675VA ou 400W. Pour les particuliers, les puissances commencent autour de 420VA pour aller jusqu’à 800/1000VA. Les onduleurs d’entreprise peuvent aller jusqu’à quelques milliers de VA.
La durée de tenue en charge indique le temps maximum pendant lequel l’onduleur peut fournir la puissance maximum. Généralement, cela ne dépasse pas quelques dizaines de minutes, bien assez pour éteindre son PC tranquillement.
Le MGE Protection Center 675USB
Après les généralités sur les onduleurs, penchons-nous plus spécialement sur ce MGE Protection Center 675USB.
Mesurant 360 * 95 *173 mm et pesant 4.4 kg, cette belle bête fait office de multiprise, ce qui est pratique afin de connecter PC et périphériques. La rampe de 4 prises de gauche n’est autre qu’une multiprise parafoudre et sur/sous tension. Celle de droite est ondulée, et c’est la que l’on connectera unité centrale et écran. En effet, il n’est pas vital que les périphériques tels que scanners, imprimantes et enceintes soient branchés sur le courant ondulé. La puissance admissible sur les 8 prises est de 10A/2300W.
Sur le côté, se trouvent deux connecteurs RJ45, qui permet de protéger tout ce qui est connecté sur votre réseau ou votre prise téléphonique, source éventuelle de problème : vos téléphones, modem ADSL, fax seront également protégés. Sur ce côté se trouve également le connecteur USB pour la liaison avec le PC et le connecteur d’alimentation. D’ailleurs j’aurais préféré que ces connecteurs se trouvent à l’arrière car cela prend de l’espace latéralement.
Sur la face avant, 4 témoins lumineux permettent de renseigner de la mise sous tension, de savoir si le courant provient du secteur ou de la batterie, ainsi que l’indicateur de changement de batterie. En effet, les batteries s’usent avec le temps, mais il sera possible d’en changer car elles sont amovibles.
Le bundle comprends, outre l’appareil en lui-même, un cordon USB, un cordon d’alimentation ainsi qu’un CD d’installation du logiciel d’administration que nous allons détailler.
Si cette version est une 675VA/400W, d’autres versions sont disponibles en 420VA/250W pour une petite configuration et en 500VA/300W pour une configuration moyenne.
Installation
Après avoir connecté le cordon USB sur l’ordinateur, le système détecte automatiquement l’onduleur (sous W2K pro).
L’installation se fait le plus simplement du monde (cliquodrome) et demandera un redémarrage du système. Pour les anti windows, sachez que les drivers sont disponibles entre autres pour Mac Os et linux.
La gestion
Grâce à la connexion USB et à un logiciel de gestion, il est possible de paramétrer une multitude de fonctions relatives à la gestion d’énergie.
D‘une manière générale, un tableau de bord nous renseigne sur l’état de l’onduleur.
Les informations disponibles nous renseignent sur le niveau des batteries ainsi que l’autonomie totale du système en cas de coupure de courant. Ici l’autonomie est d’un peu plus de 20 mn avec un niveau de charge d’environ 30%. Dans la configuration ci dessus, j’ai configuré le logiciel pour qu’il éteigne la machine si le niveau de batterie est inférieur ou égal à 30%.
J’ai donc effectué une simulation de coupure de courant. Une alerte apparaît à l’écran ainsi qu’un petit signal sonore relativement discret.
Cette alarme nous indique l’heure de la perte secteur, ainsi qu’une estimation de l’arrêt de la machine.
Le tableau de bord ressemble donc à çà :
Une fois la coupure terminée, une alerte nous prévient du retour à la normale.
Les informations sont mises à jour régulièrement pour nous donner les informations selon la puissance consommée.
La gestion (suite)
Le paramétrage est lui aussi très simple d’utilisation. Quelques exemples valant mieux que de grand discours, voici en image, le réglage de l’arrêt de la machine :
L’arrêt peut être personnalisé (configuration du fichier shutdown.bat), pour fermer des sessions ou des logiciels particuliers. Il est même possible d’arrêter l’onduleur après un certain laps de temps.
De même il est possible de programmer l’arrêt automatique de la machine et son redémarrage.
Pour différents types d’évènements (coupure, baisse de tension, sur tension, etc, etc…), on peut définir des types d’actions, par exemple l’envoi d’un e-mail, ou l’écriture des évènements dans un fichier journal.
Voici à la volée, quelques fonctions disponibles :
- réglage des tensions au-delà desquelles on passe sur batterie
- réglage tension de sortie (220, 230 ou 240V)
- réglage du pourcentage de charge batterie pour l’extinction de la machine.
Conclusion
Merlin Gerin nous propose ici une solution très attractive. Outre les protections électriques du PC, nous avons droit à la protection des périphériques qui remplacera avantageusement la forêt de cordon d’alimentation et de multiprises qui encombrent le sol de votre bureau, le tout accompagné d’un système de gestion simple d’utilisation.
De plus, tout le matériel branché sur cette onduleur est garantie par MGE pour un montant illimité (voir les
conditions).
Enfin, disponible à partir de 99€ dans une chaîne de distribution de produits technologique bien connue, il n’y a pas à hésiter.
Par conséquent, et c’est une grande première dans ma carrière de rédacteur sur VTR, j’attribue donc un VTR d’or au MGE Protection Center 675USB.
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