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Introduction

Si je vous dis que les portables représentent une quantité grandissante des ordinateurs vendus aujourd’hui, vous allez me répondre que je ne vous apprends rien. En effet c’est un fait, sans parler de leur côté pratique, les prix toujours plus alléchants de ces machines qui n’ont rien à envier à leurs homologues de bureau, entraînent une augmentation conséquente de leur part de marché.

Toutefois, il faut bien reconnaître que la traditionnelle zone tactile pour diriger le pointeur n’est pas des plus pratiques pour de longues utilisations. C’est pourquoi, bon nombre de fabricants de souris proposent des modèles adaptés aux « Notebooks ». En règle générale, de faible taille ces mulots seront amenés à être utilisés sur bien des endroits insolites : pantalon, cuisse, tablette de TGV, accoudoir, bureau ou tout simplement tapis de souris.

Logitech nous propose aujourd’hui de nous pencher sur sa récente «V400 Laser Cordless Mouse for Notebooks» destinée, comme vous vous en doutez, aux utilisateurs de PC portables désireux de profiter du sans-fil et d’un capteur laser. La V400 fonctionne en théorie sur presque toutes les surfaces grâce à son tout nouveau capteur Laser à double tête. Nous allons vérifier cela dès maintenant, si vous voulez bien me suivre…

Technologie Philips Twin-Eye

Avant de rentrer dans le vif du sujet, nous nous devons de nous intéresser à la technologie laser à double tête employée ici pour la première fois par Logitech dans une de ses souris.
C’est dans cette petite puce de 6,8 x 6,8 mm à 11 pins, développée par Philips que se trouve le capteur « PLN2020 twin-eye laser » et toute l’électronique assurant le calcul des déplacements de la souris ainsi que toute la sécurité liée au laser. Les objectifs projettent deux rayons laser orthogonaux qui permettent de déterminer les coordonnées selon X et Y de la souris. Plus étonnant, en fonctionnant simultanément il est également possible de déterminer les mouvements selon l’axe Z mais cette capacité n’est pas utilisée ici.



Détaillons maintenant le principe de fonctionnement de ce capteur. Il n’a rien à voir avec les capteurs optiques traditionnels ou bien même que le capteur pourtant laser dont est équipé la Logitech MX1000 et d’autres souris de la marque.
Il permet de détecter les mouvements rapides (supérieurs à 1 mètre par seconde) et les mouvements très faibles (inférieurs au micron). Quelques notions d’optique ondulatoire seront nécessaires pour la pleine compréhension de cette partie.
Le capteur ne travaille pas avec des images de la surface, qu’il analyse très rapidement afin de savoir dans quelle direction la souris se déplace mais il utilise le phénomène du « self-mixing » très bien expliqué dans cet article du site Achats-Industriels.com.

« La nouvelle technologie twin-eye de Philips Laser Sensors est basée sur le phénomène du self-mixing : l’onde lumineuse d’un rayon laser, réfléchie sur une surface-cible, est rétrodiffusée vers la cavité laser, causant une interférence à l’intérieur de celle-ci. L’onde réfléchie a en effet une fréquence différente en raison du mouvement effectué par le laser sur la surface (effet Doppler).

La puissance du laser, modifiée par cette interférence, est mesurée par une diode laser, qui fait ainsi fonction de photodétecteur. En modulant la longueur d’ondes du laser, il est possible de détecter la vitesse et la direction de la surface-cible. Le capteur est en mesure de localiser la cible à 1 micron près et d’en déterminer la vitesse jusqu’à plusieurs mètres par seconde. Le laser et le détecteur étant intégrés, une seule optique suffit à émettre le rayon et à repérer la lumière réfléchie, ce qui permet au capteur laser d’être plus petit, plus sensible et plus simple à aligner que les modèles utilisant des DEL (diode électro-luminescente) et CCD (charge-coupled devices). »

Plus d’informations sur cette technologie sur le site de Philips

Présentation

Le capteur laser de la “Logitech V400 Laser Cordless Mouse for Notebooks” n’est pas son seul atout, celle-ci est sans-fil comme vous l’avez compris et possède 7 boutons programmables dont 2 sont les « droite-gauche » de la roulette. De petite taille, pour « notebook » oblige, elle est totalement adaptée aux mains droites comme aux mains gauches.



Il existe deux modèles de ce produit l’un noir et gris-bleu que j’avais en test, le deuxième plus réussi à mon goût est orange, gris clair et gris foncé.



Vendue environ 40 € sur la toile (Novembre 2005), la V400 est deux fois plus chère que les premiers modèles sans-fil optiques pour portables de Logitech. La garantie constructeur de 3 ans nous laisse espérer un investissement durable.



Fonctionnalité intéressante, l’émetteur-récepteur USB de très petite taille vient se loger directement au sein de la souris lorsque celle-ci n’a plus à être utilisée. Ainsi la batterie se coupe automatiquement, et il est pour vous beaucoup plus pratique et facile de transporter la souris sans crainte d’égarer la dite clé.

Logitech nous présente son modèle comme ultra résistant et particulièrement bien étudié pour encaisser les coups qu’il pourrait subir dans des sacs à dos ou suite à des chutes malencontreuses. Malgré son faible poids, cette souris semble très solide. Je n’ai pas fait d’essais de lancés de V400 pour tester sa robustesse mais elle a quand même subi 2 chutes de bureaux non prévues auxquelles elle a parfaitement résisté..

Installation – Les pilotes

Insérez l’unique pile AA (LR6) fournie, connectez l’émetteur-récepteur à un port USB, patientez quelques instants pour que Windows détecte et installe automatiquement votre nouvelle souris. Ca y est, vous pouvez profiter des joies de la « Logitech V400 Laser Cordless Mouse for Notebooks ».

Sur mon portable, avec cette installation je n’avais toutefois que le strict minimum à savoir les boutons « droite et gauche » ainsi que le déroulement vertical via la roulette.
Pour profiter des trois boutons supplémentaires et du défilement horizontal j’ai téléchargé le logiciel Logitech SetPoint en version 2.46 directement sur le site du constructeur. Celui-ci était bien entendu fourni dans une version un peu moins récente sur le CD.

Vous l’aurez compris, l’installation de cette souris ne peut être plus simple. Passons maintenant aux fonctionnalités proposées par les drivers du dit mulot.



Plutôt ergonomique, bien pensé et réussi, SetPoint est en droit de nous offrir tout ce que nous attendons de lui. Le premier menu permet de configurer chaque bouton de la souris. On y retrouve le traditionnel clic gauche, droit, précédent, suivant, des raccourcis claviers de toute sorte ou encore le lancement d’un logiciel spécifique.
Je n’avais jusqu’alors jamais eu de souris Logitech avec scrolling horizontal. Après une semaine d’utilisation je ne me suis toujours pas fait à cette pratique. J’ai préféré assigner au mouvement « gauche-droite » de la roulette les fonctionnalités « précédente-suivante » de Firefox et de l’explorateur Windows. Cela me laisse donc libre les deux autres boutons à côté du clic gauche pour pourquoi assigner les fonctions « copier-coller » ou tout autre raccourci.



Le deuxième menu se passe de commentaires, il n’apporte rien de plus que le panneau Windows.



Venons en maintenant à la gestion de la batterie, à l’heure où j’écris ces lignes cela va bientôt faire une semaine que je me sers de cette souris à temps plein. Pour l’instant le niveau de l’unique pile est donc toujours au beau fixe. Je ne pense pas garder la souris assez longtemps pour pouvoir vous donner un retour sur son autonomie.



Le quatrième menu est quelque peu particulier car il permet de gérer l’attitude de la souris dans les jeux, afin de déterminer si l’on souhaite garder ou modifier certains paramètres dans les jeux par rapport à Windows.

Enfin l’onglet « Outils » donne des informations sur le logiciel SetPoint et permet la mise à jour automatique de celui-ci via le Web.

On peut le dire, étudier un logiciel pour souris n’est pas très intéressant, celui-ci ne déroge pas à la règle. Il est bien fini et pratique, je ne vois pas ce qu’on pourrait lui demander de plus.

En pratique

J’étais habitué à une souris de taille assez importante avec la Microsoft Wireless Internet Explorer mais j’ai rapidement pris en main la V400 qui se révèle assez agréable. Le dessus de la souris, le bouton droit ainsi que le bouton gauche sont faits d’une seule pièce, ce qui rend la souris toute lisse, c’est bête à dire mais la sensation est particulière.

Les boutons « précédente et suivante » situés sur la gauche sont bien placés. Ils sont rapidement accessibles avec l’index pour les droitiers et le majeur pour les gauchers qui auront cependant plus de mal à s’adapter.



Après quelques secondes d’inactivité le capteur se met en mode d’économie d’énergie et il m’a été parfois assez difficile de le remettre en route sans cliquer sur un bouton. Vous conviendrez que cela peut dans certains cas être désagréable.
Les trois patins situés sous la souris m’ont déçu, la glisse n’est pas exceptionnelle et ils se sont rapidement rayés. Je crains qu’après plusieurs mois d’utilisation ceux-ci soient totalement usés.


Une V400 vêtue d’une main velue...

Venons en au côté pratique à proprement parler. Comment réagit la V400 sur le terrain ? Hé bien je dois dire que contre toute attente elle n’est pas sensationnelle. Elle décroche de temps à autre sur un bureau, une feuille de papier, une surface plastique ou encore un jean et pas forcément lorsque les mouvements sont rapides. Je dirai même plutôt que sur les gestes très lents elle peut s’avérer assez mauvaise. J’ai d’abord cru que mon notebook me jouait des tours et qu’il rencontrait par moment quelques faiblesses mais j’ai eu bien malheureusement les mêmes gênes sur mon fixe.
D’autre part, faites bien attention si vous avez un autre périphérique Logitech sans fil utilisant la technologie à 2.4Ghz, vous pourriez rencontrer des soucis où là la souris marchera vraiment très mal. Pour y remédier il vous suffit de presser le bouton 'reset' placé sous le mulot.

Conclusion

Il faut l’avouer, je m’attendais à beaucoup mieux de la part de cette dernière souris Logitech qui s’est avérée certes précise, rapide et convenable mais qui par moment semblait décrocher sur des mouvements pas toujours rapides. Le constructeur a beaucoup insisté sur son nouveau capteur innovant mais il semblerait que comme beaucoup d’innovations celle-ci nécessite quelques améliorations avant d’être réellement concurrentielle par rapport aux traditionnels capteurs optiques.

Si ses fonctionnalités, son côté pratique et son design vraiment réussi vous séduisent nous vous conseillons toutefois d’essayer la V400 en magasin avant d’effectuer cet achat pour que vous sachiez à quoi vous attendre.

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