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Introduction

Tada !!!! Et encore une. Cette fois c’est la SD-11 de FIC qui va subir mon test. Je dois dire que je n’étais pas très enthousiaste à l’idée de tester cette carte mère, car sur la plupart des sites hardware, on ne lui donne pas une très bonne réputation. Mais bon la carte était là, donc il fallait la tester.

Je dois tout de même lancer un grand bravo à FIC car ils font partie des très rares à ne pas craindre la pression d’Intel et on peut donc trouver des informations sur la SD-11 sur leur site. De plus ils sont aussi les premiers à avoir, avec MSI proposé une carte mère au format Slot A pour AMD Athlon. Ceci étant dit, passons aux choses sérieuses.

In the BOX

Wouaw mama ! Je n’ai jamais vu une boîte de carte mère aussi grosse. Mais bon, ça ce n’est qu’un détail. J’ouvre la boîte, et comme vous pouvez l’imaginer, je tombe nez à nez avec la carte mère. Tout comme la boîte, la carte mère est d’une taille assez imposante (ce n’est pas sure que tous les boîtiers pourront l’accepter). A côté de la SD 11, il y avait le manuel d’utilisation, un câble UDMA 66, un câble pour lecteur de disquette, et un câble IDE simple (UDMA 33). A noter aussi la présence du CD contenant tous les drivers nécessaire à l’installation de la carte. Une carte d’avantage FIC était aussi incluse.

Le chipset

La FIC SD-11 tout comme l’Asus K7M et à l’opposé de la MSI 6167, utilise un chispet hybride. En effet, le pont nord n’est autre que le 751 d’AMD, alors que le pont sud est le VIA 686a. L’AMD 751 s’occupe de la gestion de l’AGP en mode 1X et 2X, du bus EV6 à 200 MHz, du PCI 2.2, et de la gestion de la SDRAM à 100 MHz. Il n’y a donc pas d’AGP 4X. Mais est-ce vraiment un facteur décisif à l’heure actuelle ? De l’autre côté, on a le VIA 686a qui gère l’ISA, l’UDMA 66, et les ports de communication.

On y trouve quoi ?

La SD 11 utilise un design assez particulier, elle est beaucoup plus large que la normal, et dispose d’une différence assez notable par rapport aux autres cartes ATX, et ça quelque soit le type (Super7, Slot A, Slot one, etc).

La carte dispose de 3 slots DIMM pour la SDRAM à 100 MHz, pouvant chacun accueillir des barrettes de 256 Mo, on a donc un total de 768 Mo avec les trois slots. De toutes façon, avec un pont nord AMD 751 c’est le maximum accepté, donc ce n’est pas de la faute de FIC si on ne peut pas mettre plus de RAM.
On retrouve aussi un slot ISA, cinq slots PCI, ainsi qu’un slot AGP pour la carte graphique. Bien sûr, il y a aussi un slot A. Slot sans lequel on n’aurait pas pu brancher l’Athlon.
Côté IDE, on a droit à deux connecteurs UDMA 66 pour les disques durs et autres systèmes de stockage, et au connecteur que personne n’a jamais pu détrôner, le connecteur disquette.
Les overclockeurs auront certainement remarqué l’espace disponible entre le connecteur slot A, et le connecteur d’alimentation. Pourquoi ? Parce que sur la K7M, l’espace entre ces deux connecteurs était si petit qu’on ne pouvait, et on ne peut toujours pas brancher un bon gros ventilo/dissipateur type Alpha. Mais sur la SD 11, c’est possible. On regrettera cependant l’absence de hardware monitoring. Puis-ce que l’on est dans les moins, signalons aussi l’absence du Wake on Lan et l’allumage au clavier. Passons maintenant à au bloc ATX, qui dispose de LA différence par rapport aux autres cartes mères au format ATX.

Comme vous pouvez le voir, le bloc ATX est constitué de manière bien étrange. Il n’y a qu’un seul port série et les ports USB sont à la place des deux ports mini din (un pour la souris et l’autre pour le clavier). Seul le port parallèle et l’unique port série sont à leur place. La carte se rattrape tout de même par le fait qu’elle dispose d’un emplacement à l’avant permettant de connecter deux ports USB supplémentaire.

Le bios

Le bios de la SD 11 est fourni par AMI, il est assez simple d’utilisation, mais ne permet ni le hardware monitoring ni l’attribution manuelle d’IRQ aux slots PCI. On peut remarquer la présence d’une option permettant de modifier la fréquence du bus système. On a droit à 100 MHz, 120 MHz et 133 MHz. Cool me direz vous. Et bien non. Car apres avoir testé chacune de ces fréquences, seule la fréquence standard (100 MHz) permettait de booter. La SD 11, même si elle dispose des réglages nécessaires, ne permet pas l’overclocking.

Installation et stabilité

Ma tour étant assez généreuse en espace, je n’ai eu aucune difficulté à installer cette large carte. Une fois tous les branchements terminés, je choppe un CD Windows 98 qui traînait par là (Win98 édition 1).
L’installation de Windows 98 se termine, je reboote, j’installe les drivers AGP et IDE (AGP d’AMD et IDE de VIA). Et puis là je reboot encore (c’est pas Linux ce Windows ...). Je me dirige tout droit dans les propriétés système, aucun conflits à signaler.

J’ai eu la chance d’avoir un nombre assez conséquent de matériel à pouvoir tester. J’ai donc testé un CD ROM Sony 24X IDE, un DVD 6X IDE Pioneer, un disque dur Fujitsu 4,3 Go IDE (bof), un disque dur IBM 13,5 Go IDE UDMA66 et 7200 tours, un modem US Robotics Interne sur slot ISA, une carte son Sound Blaster Live Player PCI.
Côté carte graphique, il a eu une 3dfx Voodoo3 3000 AGP, une Asus TNT2 TV V3800, et une Asus GeForce 256 V6600. J’ai aussi testé une Webcam USB Logitech, un petit graveur IDE Mitsumi et une carte SCSI Tekram, sans oublier ma carte réseau Realtek. Ouf ! La liste est finie. Je n’ai eu aucun, mais alors vraiment aucun problème avec tous ces composants. Beaucoup de site disait avoir rencontré des problèmes de stabilité, mais moi, je n’en ai pas eu ! Ai-je eu de la chance ? Nul ne sait.

Config de test

Voilà la configuration utilisée pour les benchs. J’ai préféré garder la même configuration que pour les anciens tests de cartes mères Slot A pour que le comparatif ne soit pas faussé.

- AMD Athlon 550
- FIC SD-11
- 96 Mo PC-100
- 3dfx Voodoo3 3000
- 4,3 Go Fujitsu
- Sound Blaster Live Player 256bits PCI

- Windows 98
- DirectX 7
- AGP Drivers 4.45
- IDE drivers VIA
- Voodoo3 drivers 1.03.00
- Winbench 99
- Sandra 99

Performance

On va tout d’abord commencer par les calculs en entier :



Comme vous pouvez le constater, les cartes mères pour Athlon se valent toutes plus ou moins en matière de performance, et ça, en entier comme en FPU. Le facteur performance n’est donc pas à prendre en compte lors de l’achat d’une carte mère slot A. Du moins pas pour l’instant ...

Conclusion

Que dire de la SD-11 ? Tout le monde en parle comme étant le vilain petit canard des cartes mères Athlon. Il est vrai que ce n’est pas la meilleur. Je ne l’échangerais pas contre ma K7M, mais elle dispose tout de même d’un atout de poid, c’est la moins cher de toutes les cartes mères Slot A. Elle rend donc l’accès à une config à base d’Athlon plus abordable. Et puis, si vous voulez comme beaucoup d’entre nous d’une carte mère en attendant les futurs carte avec gestion de l’AGP 4X et de la PC-133, pourquoi prendre la carte la plus chère alors qu’il y a la SD-11 ?

La SD-11 n’offre que peu d’options, mais elle joue tout de même son rôle, à savoir, faire tourner un Athlon.

PS : Un nouveau bios permettant la gestion de l’Athlon 800 est désormais disponible.