Introduction
Les FPS sont sûrement le type de jeux auxquels ont joue le plus sur nos PC, et il n’est donc pas étonnant de voir que de nombreux fabricants se lancent dans la création d’accessoires en tout genre pour améliorer notre expérience ludique. Malheureusement, dans bien des cas ces périphériques sont complètement inexploitables et l’on revient souvent à notre bonne vielle combinaison clavier/souris. Malgré tout, Heden qui est distribué en France par l’importateur
PCA France a quand même décidé de lancer un nouveau périphérique pour accros aux FPS, à savoir le Gaming Pad. Cette fois, pas de manette farfelue ou de clavier en plusieurs parties, mais un simple clavier en forme de soucoupe volante qui viendra remplacer le votre, et s’associer à votre souris. Mais le Gaming Pad est-il vraiment utile ?
Carré pour les FPS mais rond ?
J’étais encore endormi quand le facteur s’est présenté avec le Gaming Pad et un autre produit que vous découvrirez bientôt sur VTR-Hardware. 9h du matin, c’est quoi ces histoires ! Je profite d’une quinzaine de jours de pseudo vacances et on me réveille le matin … Enfin bref, un fois la grosse boîte reçue, je n’y suis pas allé de main morte et j’ai fait mon bourrin jusqu’à temps que je découvre la boîte orange et noire dans laquelle était l’Heden Gaming Pad. J’ouvre la boîte, et là, grand ouf de soulagement. Bien sûr, le Gaming Pad était à l’intérieur, mais j’étais tout content de le voir en version noire, car en rouge, ça aurait un peu fait tache selon moi sur mon bureau.
Voilà donc la soucoupe volante tout de noir vêtue et ses 55 touches. Vue comme ça, on se demande si c’est vraiment pratique. Des touches placées en arc de cercle, alors que d’habitude on a des rangées bien droites sur nos bons vieux claviers. Sont pas un peu fous chez Heden ? On verra ça tout à l’heure … En attendant une fois en main, l’Heden Gaming Pad fait bonne impression. Personnellement je m’attendais un peu à un produit en toc, mais il respire au final la solidité, et le plastique utilisé n’a pas à rougir devant celui de mon clavier Logitech.
Ce n’est pas que j’aime regarder sous la jupe des demoiselles, mais j’avais envie de vous montrer les dessous du Gaming Pad d’Heden. Je suis gentil non ? Bref, vous pouvez du coup voir que le clavier est doté de pads en caoutchouc qui l’empêchent de glisser une fois posé sur le bureau. On constate aussi la présence de deux pieds escamotables qui vous permettront d’incliner un peu le clavier pour accroître votre confort. C’est pas grand-chose, tout le monde ne s’en servira pas, mais c’est quand même sympa.
Avant d’aller plus loin, voilà les principales caractéristiques de l’engin :
Clavier rond spécial joueur en 55 touches
22 cm
Pavé ergonomique, spécialement conçu pour les joueurs de FPs
Transportable, idéal pour les déplacements en LAN
Jusqu’à 10 millions de frappes
Interface USB
Compatible Win98/ME, Win 2000 et XP
Conforme FCC & CE
Garantie : 1 ans
Des touches, encore des touches
Bon alors, je disais tout à l’heure que le Gaming Pad d’Heden inspirait confiance, mais je n’ai pas encore parlé d’un point plutôt important, à savoir ses touches. Il s’agit quand même d’un clavier, et aussi étrange soit-il il a des touches. J’ai réalisé un petit montage sur lequel vous pourrez distinguer une partie des principaux groupes de touches du Gaming Pad. En rouge vous pouvez voir l’ensemble des boutons de fonctions F1 à F12, en vert les boutons 0 à 9 qui pourront vous servir pour sélectionner vos armes. Ben oui, le clavier est dédié aux FPS n’oubliez pas … En bleu foncé on a les quatre touches de déplacement, en jaune les touches CTRL Gauche, CTRL Droite, et shift, qui dans la majorité des cas serviront à marcher lentement, à se baisser ou à courir, et pour finir on a la touche espace en bleu clair qui elle permet de sauter. Il reste ensuite tout un tas de touches que vous pourrez configurer à loisir, mais si vous êtes accros aux FPS, les touches A et E pourraient servir à regarder à gauche et à droite, alors que les touches O, B, ;, et : peuvent être employées pour faire défiler vos objets ou encore pour recharger vos armes. Après tout ça, il vous restera encore des touches …
Et parmi ces quelques touches il y en a trois qui sont placées sur le côté gauche du clavier. Deux qui permettent d’augmenter ou de diminuer le volume sonore, et une autre qui fait office de bouton ECHAP.
Installation et utilisation
Installation
La Gaming Pad n’est livré qu’avec un petit manuel de 6 pages, et sans CD avec le moindre pilote. L’installation est donc censée être plug&play, et ô joie dans la pratique cela fonctionne bien voir même très bien. J’ai branché le Gaming Pad sur Windows XP Pro SP2, Windows XP Media Center et sur Windows XP Pro SP1, et il a fonctionné sans le moindre problème. On branche, un petit voyant s’allume, et c’est parti pour un tour !
Utilisation
Une fois connecté, le Gaming Pad est configuré par défaut comme un clavier classique. Chacune de ses touches correspond donc aux touches normales d’un clavier. Par conséquent, lorsque vous allez lancer vos jeux favoris vous pourrez dans la plupart des cas jouer immédiatement sans pour autant avoir à reconfigurer vos touches. Dans la pratique, ça marche même plutôt bien et j’ai pu faire mumuse sous Far Cry, El Matador et Call Of Juarez très facilement. Même si j’avoue que j’en ai aussi profité pour bien avancer dans le troisième que j’ai depuis très peu de temps. Mais ça c’est une autre histoire …
Déjà sans configuration particulière, on se rend compte que le Gaming Pad est efficace et qu’il permet de gagner quelques micros secondes grâce au positionnement de ses touches. On a par exemple pas à parcourir la moitié du clavier pour sélectionner la 9ème arme, ou pour faire défiler les items de son inventaire, et une fois qu’on passe quelques minutes à réassigner les différentes commandes pour les optimiser en fonction du jeu, le Gaming Pad devient encore plus intéressant.
Point de vue sensation, le Gaming Pad est là aussi sympathique. La pression sur les touches se fait sans efforts et relativement silencieusement, ce qui est plutôt agréable. Cela n’empêche cependant pas le clavier d’avoir quelques défauts. Et oui, il a beau être un clavier optimisé pour les FPS, il n’a que 55 touches, et il manque donc un peu plus de 50 touches par rapport à un clavier normal. Résultat, vous aurez du mal à jouer aux jeux qui nécessitent d’avoir beaucoup de boutons, mais pire encore, si vous jouez en équipe, même en utilisant des abréviations, je doute fort que vous réussissiez à dialoguer avec vos amis sans passer par un clavier classique. Le troisième reproche que j’ai à faire au Gaming Pad ne sera pas valable pour tout le monde. En effet, si vous avez de petites mains, vous pourrez vous pourrez pianoter aisément sur toutes ses touches. Si vos mains sont grandes, vous pourrez aussi le faire, mais il faudra un peu plus de gymnastique pour manipuler les touches proches des Z, Q, S, D. Il faut en effet pas mal plier les doigts, et tout le monde n’est pas forcément pianiste. Avec mes mains un peu plus grandes que la moyenne, aller chercher le bouton H par exemple n’est pas une mince affaire …
Conclusion
Ce Gaming Pad est pour moi une vraie petite surprise. J’avais envie de l’essayer, mais je ne m’attendais vraiment pas à grand-chose, et ma surprise n’en fût que plus grande. Le Gaming Pad d’Heden est un produit de qualité. Certes il souffre de quelques petits défauts, mais ces derniers ne l’empêchent par pour autant d’être efficace dans la majorité des cas. Cependant, cette petite chose au design à faire pâlir l’Enterprise de Startrek n’est pas à mettre entre toutes les mains. Si vous êtes un joueur occasionnel, le Gaming Pad n’aura que peu d’utilité pour vous. Si vous jouez fréquemment, son intérêt sera déjà bien plus important, par contre si vous êtes un mordu de FPS et que vous jouez plusieurs heures par jour, pour 42.90€ (prix public conseillé), l’Heden Gaming Pad est fait pour vous !
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