Acer Aspire S3, première prise en main

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Acer organisait hier un évènement entièrement consacré à son premier ultrabook Aspire S3, l’occasion pour nous de prendre en main la bête qui n’était pour l’instant présente que sous la forme d’un sample non définitif selon le constructeur. L’Aspire S3 sera l’un des premiers ultrabooks lancés sur le marché français. Comme une bonne partie de ses concurrents, il embarquera une dalle 13.3 pouces brillante de 1366x768 pixels avec rétro éclairage à LED et brillera par ses dimensions contenues de 323x218.5x13.1/17.5 mm pour un poids plume de 1.4Kg. Contrairement à Asus qui, avec son UX31 à opté pour un châssis intégralement en alu, Acer nous propose un mix métal/plastique plutôt sympathique, mais pas aussi original que son concurrent. Il n’empêche que la machine est sobre, belle et devrait pouvoir séduire de nombreux utilisateurs d’autant plus que l’Aspire S3 sera sûrement l’un des modèles les plus attractifs côté tarifs.



Alors que les autres ultrabooks misent tous sur un support de stockage SSD, les S3 embarqueront aussi bien des disques durs que des SSD. En premier prix le S3-951-2464G34iss aura ainsi un Core i5-2467, 4Go de RAM et un disque dur de 320Go, le tout pour un montant de 799 euros, alors que le S3-951-2634G24iss coiffera la gamme avec un Core i7-2637, toujours 4Go de RAM, mais cette fois avec un SSD de 240Go et un tarif de 1399 euros. Un prix peut être un peu excessif quand on sait qu’aucun des quatre premiers ultrabooks Acer ne supportent l’USB 3.0 ou la 3G …

Point de vue connectique justement, on dénombre deux prises USB 2.0, un connecteur HDMI, une fiche jack 3.5, un lecteur de carte MMC/SD et une fiche pour l’alimentation (qui au passage est un modèle plat d’assez petite taille), rien d’autre. Pour une éventuelle prise RJ45 ou un lecteur biométrique il faudra repasser. Compréhensible pour la machine à 800 euros, mais encore une fois peut être un peu moins pour celle à 1400.



Un démarrage rapide comme l’éclair ?

La vision d’Intel avec l’ultrabook est d’offrir des machines légères, performantes, et rapidement connectées. De ce côté Acer compte sur ta technologie Acer Green Instant On qui permet au PC de sortir de veille en seulement 1.5 secondes, et de veille prolongée en 6 secondes. Une prouesse qui résulte en grande partie de l’usage d’un SSD, ce qui n’empêche pas la marque d’affirmer que les versions HDD ne seront pas forcément plus lentes. Pour cela Acer intégrera vraisemblablement un stockage/cache hybride à base de disque dur et de SSD de 20Go. Reste à savoir s’il s’agira d’un disque dur couplé à un SSD ou d’un vrai disque dur hybride comme le Seagate Momentus XT qui n’est forcément convaincant dans toutes les situations.

L’Acer Instant Connect assure quant à lui une connexion sur internet en 2.5 secondes après le démarrage de la machine alors que la batterie trois cellules devrait permettre de tenir un peu plus de six heures.
Côté performances, pas trop de souci tant qu’il ne s’agira pas de jouer. Avec des CPU Sandy Bridge munis de puces graphiques Intel, il sera possible de travailler, surfer, dialoguer sur la toile, retoucher des photos ou même de profiter de la prise HDMI pour afficher de la vidéo 1080p sur un téléviseur, en revanche, oubliez les jeux qui ressembleront pour la plus part plus à un diaporama PowerPoint qu’à de vrais jeux.

Premières impressions

Entrons maintenant dans le vif du sujet. Il ne s’agit pas encore d’un test, mais simplement de nos premières impressions par rapport aux différents samples que nous avons manipulés durant la conférence Acer. Premier constat, la machine est effectivement fine et légère ce qui change pas mal des ultraportables 13.3 pouces classiques qui généralement flirtent quand même un peu plus avec les 2Kg et les 2/2.5 cm d’épaisseur.

Le S3 est sinon très sobre, mais pas spécialement original car on sent clairement l’inspiration en provenance du Macbook Air. Portable qui reste encore un, voir même deux crans au dessus en terme de finition, même s’il est vrai qu’il faudra attendre un modèle définitif pour réellement pouvoir se prononcer sur cet aspect. Difficile aussi de se prononcer sur l’écran puisque la qualité d’affichage variait pas mal en fonction du portable essayé avec tantôt des couleurs qui tiraient trop vers le jaune (le fameux effet Samsung …), tantôt un écran complètement HS, et tantôt un écran au rendu beaucoup plus convaincant. La réactivité était par contre au rendez-vous pour le système (nous n’avons essayé que des modèles avec SSD) et le clavier chiclet très correct malgré la touche entrée un peu petite à mon goût. Il y a bien entendu plusieurs raccourcis Fn+touche pour régler la luminosité, le volume, activer le WiFi, etc, et on appréciera les dimensions du touchpad monobloc ainsi que les larges espaces disponibles de part et d’autre de ce dernier pour les poignets.

Sous la machine, une énigmatique trappe chromée nous a interpelés. Nous pensions à la base qu’elle était là pour permettre un remplacement du disque dur ou de la mémoire, mais apparemment elle ferait partie du système de refroidissement. Hmmm, ok d’accord. Bref, il ne sera donc pas possible de changer le disque ou la RAM sur l’Aspire S3.



Globalement nos impressions sur cette petite machine sont malgré tout plutôt bonnes. Il y a encore quelques finitions à revoir (touchpad qui semble cliquable sur tout sa surface, quelques touches mal alignées …), mais l’Aspire S3 a selon nous un très bon potentiel. Fin, léger, performant et plutôt séduisant côté look, il jouira en plus de deux avantages indéniables : Son tarif et sa disponibilité imminente. Les premiers S3 sortiront en effet dès le début du mois d’octobre en Core i5 avec des versions plus performantes en novembre et peut être même des versions 3G en 2012 (moyennant 100 euros supplémentaires par machine). A 799 euros, le positionnement du S3-951-2464G34iss nous parait très bon et c’est selon nous cette machine qui représentera le gros des ventes d’ultrabooks Acer, puisqu’à 1000€ le S3 avec disque dur de 500Go entrera sûrement en concurrence avec d’autres ultrabooks avec SSD, et à 1400€ un certain MacBook air offre le même niveau de performances avec une finition exemplaire et une connectique bien plus garnie. Il nous tarde en tout cas de le voir débarquer dans nos labos …