Edito : Chrome devant Firefox, le revers de la médaille

La nouvelle à fait mainte et mainte fois le tour de la toile, le navigateur internet de Google a dépassé celui de Mozilla en nombres d’utilisateurs. La chute de Firefox, passé de 31,17% d’utilisation à 25,23% depuis novembre 2010 aura en effet profité au navigateur de Mountain View qui de son côté aura subi une augmentation de 17,13% à 25,63% sur la même période.

Il y a une constatation très simple qui s’impose quant à l’analyse de ces deux courbes, elle consisterait à dire que l’un des navigateurs est simplement efficace et fonctionnel tandis que l’autre s’est embourbé pendant plusieurs mois dans une série de mises à jour qui, tour à tour, devaient soit régler des bugs, soit réajuster des paramètres de sécurité.



Le résultat fut quasi immédiat et le début des déboires de Firefox commencèrent.

Toutefois, si Google devait véritablement écraser le panda roux comme cela est déjà très largement sous-entendu sur de nombreux sites, cela ne serait certainement pas sans conséquence. Moteur de recherche, Map, Street Siew, traduction, Earth, client mail, Reader, Docs … Autant de services devenus aujourd’hui des incontournables du Web et développés par un seul et même géant. L’inquiétude monte sur de nombreux sites et forum « open source », les comparaisons fusent et certains n’hésitent pas à qualifier Chrome d’Internet Explorer 6 de demain.
Bien qu’exagérées, un grand nombre de ces craintes n’en restent pas moins justifiées. Si Mountain View devait profiter de sa situation et donner, un accès privilégié par exemple, à la totalité de ses services depuis son propre navigateur alors il se mettrait dans une position ou toutes rivalités deviendraient extrêmement difficiles. Un tel cas de figure est largement redouté au sein des communautés de logiciels libres, mais reste en tout état de cause, très peu probable.

Une question reste cependant ouverte, quel est le projet de Google ? Pour eux cela ne ressemble ni plus, ni moins qu’à « objectif lune », ce qui ne signifie pas que c’est impossible lorsque l’on connaît la capacité d’innovation de la firme de Larry Page. Il s’agit dans un premier lieu de rattraper Internet Explorer sur le marché des navigateurs, puis de promouvoir Chrome OS en généralisant l’utilisation de Chrome. Rappelons que respectivement système d’exploitation et navigateur internet, les deux interfaces n’en restent pas moins très proches. Dans cette perspective, la marche de Chrome sur Firefox apparaît davantage comme une étape obligatoire à l’ascension du navigateur, voir dans le pire des cas, comme un dommage collatéral.



Mais toutes ces explications ne résolvent pas tout. A l’heure actuelle, une nouvelle donnée entre en jeux. Le partenariat qui uni Google à la fondation Mozilla à représenté en 2010 84% du chiffre d’affaires de ce dernier. Cet accord donne entre autres le droit à Firefox d’utiliser le moteur de recherche le plus employé au monde en page d’accueil. En cette fin d’année, le contrat n’a toujours pas été reconduit par Google. Si la politique de Mountain View devait devenir agressive face à Mozilla, cela pourrait remettre pas mal de points en question, à commencer par le véritable objectif de Google dans cette affaire.

Firefox a par ailleurs pris les devants en se rapprochant de Bing, le moteur de recherche de Microsoft, afin de parer à toute éventualité ou mauvaise surprise.
Ce nouveau partenariat qui en dit long sur l’ambiance générale qui doit régner entre Mountain View et la fondation Mozilla avait déjà été traité par Vincent dans un précédent article.

Toujours est-il, que quel que soit les moyens mis en place, Chrome semble incontestablement devenir un incontournable de demain.