nVIDIA Optimus de l'autonomie en prime pour vos portables ?

C'est hier que nVIDIA a lancé officiellement sa technologie Optimus. Nous ne parlerons pas de nouveauté puisque Optimus est plus une version améliorée de l'Hybrid SLI qu'une véritable innovation. En effet, Optimus permet de tirer partie sur un ordinateur portable de deux processeurs graphiques. Le premier étant celui de l'IGP intégré à la carte mère, et le second un véritable GPU plus performant et bien évidemment en provenance de nVIDIA. Il est ainsi possible de profiter du meilleur des deux solutions en exploitant l'IGP pour les utilisations courantes comme le surf, le dialogue en direct ou la bureautique, alors que le second GPU prendra la relève pour les jeux ou le multimédia.

En réalité ce genre de procédé est déjà présent dans certains PC portables, mais la solution nVIDIA tente d'aller plus loin que le simple switch en rendant le passage de l'IGP au GPU complètement transparent pour l'utilisateur. Ainsi, si sur les PC avec "switch" l'utilisateur devait manuellement passer par un menu pour migrer d'une puce à l'autre, avec Optimus la théorie voudrait que vous n'ayez strictement rien à faire. Nous avions d'ailleurs pu assister à une présentation nVIDIA réalisée sur un laptop Asus UL50Vf où l'on voyait effectivement la machine se servir du GPU nVIDIA au détriment de l'IGP dans les jeux, la lecture vidéo, ou encore avec Badaboom. En passant à un autre type d'utilisation, la machine repassait à l'IGP pour ainsi profiter de sa faible consommation et donc accroître l'autonomie.

Il faudra bien entendu voir comment évolue cette technologie dans l'avenir notamment lorsque de nouvelles applications sortiront puisque des mises à jour de pilotes seront nécessaires pour qu'Optimus fonctionne de façon ... optimale. Cela dit, la fonction nous paraît très intéressante d'autant plus qu'elle ne se limite pas à un seul CPU et/ou GPU nVIDIA. Il sera en effet possible de profiter d'Optimus aussi bien avec des Core i3, i5, i7 que des Core 2 Duo et Atom (Pine Trail), et cela avec des GeForce 200M, 300M, GeForce M next-gen (400M ?) ou ION 2.

Pour l'instant, seul Asus a officialisé des portables avec Optimus, mais des marques comme Dell ou Medion ont d'ores et déjà des modèles en préparation.